我是英国出生的圣公会牧师，在加拿大生活了35年。我认为自己是一个正统的基督徒，但我想我在许多问题上有一定的自由主义的名声。哲学家凯瑟琳·斯托克(Kathleen Stock)最近在她的一篇专栏文章中把我斥为“进步的牧师”，基督教社会主义议员韦斯·斯特里廷(Wes Streeting)在推特上极其慷慨地表示，如果他能推荐一本支持基督教接受同性婚姻的书，那将是我的书。

　　因此，当我警告人们加拿大的辅助死亡方式，或者在这个非常成功和令人印象深刻的社会民主中被称为MAID(死亡医疗援助)的方式存在无法估量的危险时，人们可能会感到惊讶。经过多次辩论，该计划于2016年推出，仅2021年就有至少1万人死于该计划。目前的数字并不精确，但似乎我们现在接近32000人。

　　在此期间，我亲自处理了四个人，他们来找我，作为牧师，向我咨询如何在政府支持下结束生命。其中一个在她收到决定之前就去世了，一个被拒绝了，一个我失去了联系，另一个我通过帮助她找到工作、更好的住房和长期的精神治疗来劝阻她。这一点非常重要，因为这些问题都不应该成为某人死亡的原因。

　　政府似乎同意，或者至少是惊慌失措，因为它已经推迟了对有精神健康需求的人进一步扩大MAID。但这只是暂时的停顿，没有人能保证在停顿后政策不会继续下去。这意味着，例如，患有创伤后应激障碍的退伍军人，长期失业者，慢性抑郁症患者，以及其他许多人可能有资格过早结束他们认为毫无意义的生活。一些公司已经这么做了。

　　这不是歇斯底里或过度反应。虽然反对安乐死的狂热分子提出了未经证实的、有时甚至是荒谬的主张，但即使是那些持中间立场的人，也对加拿大做法的宽容程度表示震惊。我认为自己在这个问题上是温和派。我支持少数人，极少数人，那些持续遭受痛苦，没有希望恢复健康的人，或者那些濒临死亡，希望在亲人的陪伴下度过自己的时光的人，有权决定自己的死亡时间。但这是一个与目前的资格和现状不同的世界。

　　绝对主义在这一切中没有有效的地位。尽管有些人可能不同意，但同理心比意识形态更重要，实用主义比教条更重要。生命确实有至高无上的尊严，但作为一个与那些濒临死亡的人相处了很长时间的人，我可以向你保证，在不可战胜的痛苦和恐惧中，界限会变得更加模糊。

　　让我们这些站在对话前线的人感到震惊的是这一切的指数性质。从一个没有任何回旋余地的医疗和法律体系，我们已经飞奔到很少有医生、思想家、神职人员和伦理学家认为可取或可能的地步。我不完全清楚事情是如何以及为什么会这样发生的。

　　与一些人可能让你相信的相反，没有阴谋，也很少有人是出于恶意而参与其中。如果有的话，恰恰相反。警告在这里咆哮。在一种善意甚至是高尚意图的文化中，隐藏着有形恐怖的可能性。我从未想过，在加拿大这样一个真正体面的社会里，被边缘化和被排斥的人可能会把死亡视为比生存更优先的选择，而民主政府会帮助他们做出决定。

　　回到过去并不是解决问题的办法，改变是必要的，但看在上帝的份上——我特意用了这个词——在我们到达一个门再也关不上的地方之前，我们都需要深思熟虑。回头可能是不可能的。

　　Rev Michael Coren是一位加拿大牧师、专栏作家和作家。他最近的一本书是悖逆的基督(坎特伯雷出版社)。