权力下放是非常有益的，如果不是在好的政策方面，那么至少是在某些政治家的个人形象方面。

　　例如，如果不是工党在2000年决定设立伦敦市长职位，萨迪克?汗(Sadiq Khan)仍将是图廷(Tooting)的国会议员，而且无疑是影子内阁的主要成员。汗在2015年提名杰里米·科尔宾(Jeremy Corbyn)为工党领袖，可以肯定的是，他对自己政治生涯的务实态度，将确保他在科尔宾领导的艰难岁月以及之后的工党中享有很高的知名度。

　　但正是市政厅造就了可汗，给了他地位和形象，让他不仅可以在伦敦，而且可以在全国范围内宣传拥有汽车的危险。他不仅是伦敦的领导人，还是伦敦的老师:上周末，他在纽约的一次会议上吹嘘说，伦敦人已经被“教育”到支持他的超低排放区(Ulez)，这一过程可能包括一个理由，即为什么较贫穷的伦敦人必须为他们开车到任何地方的特权支付相应的高价。

　　与此同时，在苏格兰，首席部长哈姆扎·优素福(Humza Yousaf)正充分利用自己的大好时光，承诺投入数十万英镑，与英国政府进行最新的斗争。从表面上看，今天的法庭听证会是为了审查苏格兰大臣阿利斯特·杰克(Alister Jack)阻止苏格兰议会性别承认改革法案的决定的正当性，但昨天有消息称，这位首席部长承认，他提起的法庭案件实际上与立法无关。

　　“这实际上与立法本身无关。这是原则，”他在上个月的爱丁堡艺穗节(Edinburgh Fringe)活动上告诉记者伊恩·戴尔(Iain Dale)。“如果(苏格兰)议会以多数通过一项立法，为什么另一个政府可以进来否决这项立法?”即使是我完全不同意的立法，我也绝对会为原则而战。”

　　优素福似乎不知道权力下放的意图是如何运作的(在许多政策领域，包括举行独立公投和修改英国范围内的平等法，苏格兰议会的权力干预是值得怀疑的);更重要的是，他揭露出，他把由纳税人出资的昂贵的法庭诉讼视为一种方便的冤情生成器，可以用来为自己的政党谋利。

　　这位首席大臣想把自己描绘成苏格兰人民的捍卫者，站起来反抗威斯敏斯特帝国的强权。他之前倡导的自我认同，是为了让跨性别者更容易获得性别认可证书，让男性强奸犯更容易被送进女性监狱，现在这些都被退居次要地位。他的首要任务是与威斯敏斯特进行一场公开的、代价高昂的斗争，因为这将得到他日益萎缩的支持者群体的欢迎，并为他的个人形象创造奇迹。

　　优素福甚至可能已经盘算过，一旦在法庭上败诉，他就会成为所有哗众哗众的政客梦想成为的人:事业的殉道者。在民族主义者的圈子里，就像在社会主义者的圈子里一样，没有什么比对失败的战斗感到自豪更浪漫的了。

　　优素福和可汗不仅拥有前几代人无法拥有的平台，他们也有消费能力。权力下放本是为了拉近权力与人民的距离，却放任了个人的自负和个人议程，他们将各自的职位视为向无知的大众说教的讲坛，或视为追求狭隘政党政治目标的公共资助信用卡。

　　所有这些都不应该让任何人感到惊讶。谁能拒绝模仿我们的美国表兄弟穿着看似总统的服饰坐在州长官邸或市政厅里呢?不幸的是，这样做的代价是不得不忍受傲慢和哗众取宠，更不用说我们的钱包付出的代价了。