为了应对“X疾病”和其他未知的未来威胁，一个新的疫苗开发部门在高度安全的波顿唐氏实验室成立了。
威尔特郡的疫苗开发和评估中心将容纳200多名科学家，他们致力于支持疫苗的开发，以防止禽流感、麻疹和克里米亚-刚果出血热等威胁。
该部门由英国卫生安全局(UKHSA)管理，旨在支持全球疫苗“100天任务”，该任务旨在在新的疫情爆发之前为所有主要病毒病原体制造原型疫苗。
“这个新中心巩固了英国在大流行防范、疫苗开发和科学发现方面的全球领先地位，”卫生和社会保健大臣史蒂夫·巴克莱说。
“这个最先进的综合设施还将帮助我们履行在发现新威胁后100天内生产新疫苗的承诺。”
《每日电讯报》是上周参观这个占地2800平方米的新设施的一小群记者之一。
它位于英国国土安全局的波顿唐恩基地，与国防科学技术实验室等其他高安全部门位于同一地点。
该股的工作是通过对新疫苗进行测试和评估，以防止可能造成卫生紧急情况的威胁，从而支持新疫苗的开发。
100多个独立的项目正在进行中，重点是那些似乎最明显危险的病毒。
“我们的首要任务始终是英国需要什么，”英国卫生服务局Porton Down副主任巴萨姆·哈里斯博士说。目前是H5N1禽流感，我们需要一种新的人类疫苗。”
H5N1病毒已导致世界各地数以千万计的养殖和野生鸟类死亡，最近还影响到各种哺乳动物，包括狐狸、水貂、海狮、海豚，甚至家猫。
虽然已经有H5N1人类孤立病例，包括英国的四名家禽工人，但该病毒尚未获得在人与人之间传播的能力。
哈里斯博士说:“如果病毒在人与人之间传播，我们正在准备所需的工具。”
奥利弗博士补充说:“我们绝对正在加强对H5N1的防范工作。“我们已经加强了监测，并正在对可能接触过这种病毒的人进行检测。”
该部门优先考虑的其他疫苗包括拉沙热和尼帕病毒，这两种疫苗都在世界卫生组织的潜在大流行病原体清单上，目前没有药物对策。
该中心已经在进行一种可能是世界上第一种针对克里米亚-刚果出血热的疫苗的临床试验。克里米亚-刚果出血热是一种由蜱传播的病毒，病死率约为30%。
这种病毒在非洲和亚洲部分地区流行，在欧洲已经成为一种“新兴病原体”，部分原因是蜱虫的传播。
近年来，随着平均气温的上升，UKHSA加强了对蜱虫和蚊子等媒介携带的病原体的监测。
“气候变化和城市化带来的风险越来越大，”英国卫生服务局首席执行官珍妮·哈里斯教授告诉《每日电讯报》。
她补充说:“除了以Covid-19大流行的遗产为基础，VDEC还将针对广泛的其他致命病毒和病原体，帮助确保英国的健康和繁荣，并拯救世界各地的生命。”
内阁府上周发布的最新《英国国家风险登记册》(National Risk Register)将另一场大流行的可能性和影响都列为最高风险之一。
专家表示，位于威尔特郡乡村深处、英国戒备最严密的一块土地之一的波顿唐的新设施就是对这种情况的回应。
UKHSA首席科学官Isabel Oliver教授说:“VDEC将在实现100天使命方面发挥至关重要的作用，这是一项重要举措，旨在通过加快诊断、治疗和疫苗的开发，确保世界为下一次大流行做好更好的准备，以便我们能够在新威胁产生Covid-19所造成的影响之前控制它们。”
这个位于波顿唐的新部门保存着一些最致命病原体的样本，并拥有几个“四级”实验室——最高安全级别。只有20名UKHSA的科学家获准在这些设施中工作。
顶部装有倒刺铁丝的链式围栏标志着它的周边，而闭路电视摄像机覆盖了内外的每个角度。墙壁是无菌的，白色的，并标有红色的危险标志。
当《每日电讯报》上周采访时，数十名科学家身穿长袍，戴着护腕，在该中心的密闭设施中工作。
去年2月，同一个研究小组对英国发现的三名拉沙热患者的800名接触者的样本进行了测序。
出血热是从西非输入的，导致三名患者中的一名新生儿死亡。
疫情得到了控制，但是波顿唐的科学家警告说，拉沙病毒所在的沙粒病毒家族具有“大流行的潜力”。
该小组正在努力为一系列沙粒病毒创建测试或“分析”方法，以便在未来的疫情中用于诊断、接触者追踪和疫苗设计。
在一个三级实验室里，我们观看了科学家扫描XBB166样本，这是目前在英国流行的一种新的Covid-19变体。
实验室里的所有机器都以《星球大战》中的角色命名，每台机器上都有奎刚·金和卢克·天行者的照片。这似乎是一种缓解紧张的方式。
自流感大流行以来，在英国卫生标准局的波顿唐氏基地从事疫苗研究的科学家人数增加了50%。但真正使这项工作得以扩大规模的是新技术。
在第一次新冠疫情高峰期，该中心每周只能检测100份血液样本，以监测病毒的传播——许多人指责这一因素阻碍了英国的应对。然而，现在每周可以检测3000个样本。
哈里斯博士说，如果宣布再次发生大流行，这种能力将对人们的生活产生巨大影响。
“在大流行开始时，JCVI问我们使用什么疫苗。我们以前每周只能处理100个样品，但现在可以处理3000个。所以现在我们可以更快地将数据提供给政府，让他们更快地做出决策。”
该团队还乐观地认为，如果另一场大流行爆发，人工智能将进一步加快速度。
哈里斯博士在接受《每日电讯报》采访时表示:“人工智能将帮助我们识别病毒突变，并为我们提供一种更快捷的方法来重新设计抗病毒药物和治疗方法。”“对于Covid，我们所有的治疗方法都不是新的，它们已经存在了。人工智能本可以帮助更早地找到治疗方法。”
新设施将纳入2021年英国担任七国集团轮值主席国期间启动的全球“100天使命”。他们的想法是，通过尽早做好科学基础工作，一种有效的疫苗应该在新的疫情爆发后100天内可用——无论病原体是什么。
哈里斯教授说:“以前的疫苗需要5到10年的时间来开发，而新冠病毒不到365天，所以100天真的很长，但这就是疫苗中心的设计目标。”
那么，科学家们是否认为英国已经为下一次大流行做好了准备?与其他国家相比，我们的表现如何?
哈里斯教授表示，尽管英国正面临“许多传染病威胁”，但她认为英国“现在为另一场大流行做好了更好的准备”。
哈里斯博士补充说:“与欧洲相比，我们在这里拥有的(专业知识和设施)意义重大。”“美国有更多——但我们所做的力量意味着欧洲和美国的合作伙伴不断回到我们这里，而不是让他们自己国家的人来做。”
然而，奥利弗博士警告说，这种新能力不应被视为理所当然。
“我们必须在大流行期间建立和加强我们的能力。我们现在要做的是保持这些能力、技能和专业知识。”“但政府资源有限。我们需要继续与外部合作伙伴和学者合作，以保持我们所需的能力水平。”
疫苗开发和评估中心位于英国卫生安全局的波顿唐恩基地，毗邻独立的国防科学技术实验室。
国防部实验室于1916年开放，作为回应德国在第一次世界大战中使用氯气。
长期以来，人们一直对波顿庄园充满怀疑，而罗的死更是加剧了这种怀疑纳尔德·麦迪逊，1953年。这名20岁的军人参加了沙林神经毒剂的测试，死时口吐白沫。
在第二次世界大战之前和整个冷战期间，数百名军人在波顿唐接受了不道德的化学实验，其中许多人自愿认为这是治疗普通感冒的试验的一部分。
英国的化学和生物武器计划在20世纪50年代被关闭。
自那以后，波顿唐一直在积极制定有效的应对措施化学和生物武器构成的威胁不断演变。
2017年，朝鲜领导人金正恩(Kim Jong-nam)被VC神经毒剂暗杀，这种毒剂于上世纪50年代初首次在波顿唐(Porton Down)被发现。
弗拉基米尔·普京(Vladimir Putin)发起了一场造谣活动，指责波顿·唐(Porton Down)下毒2018年，谢尔盖和尤利娅·斯克里帕尔在邻近的索尔兹伯里被诺维乔克神经毒剂杀死。
英国政府网站也非常清楚一个长期存在的阴谋:没有外星人，无论是活着的还是死去的，曾经被带到波顿顿。
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