周三晚上,基尔?斯塔默爵士(Sir Keir Starmer)陷入了一场前座议员的反抗,影子部长们公开向他施压,要求他批评以色列的军事行动。
这位工党领袖面临着来自后座议员和他自己的高层团队成员越来越大的呼声,要求他来个180度大转弯,呼吁在加沙停火。
他与该党的穆斯林议员举行了危机会谈,并在试图平息不断蔓延的兵变时,出面支持在冲突中实行“人道主义停火”。
但他的干预几乎没有治愈已经暴露出来的伤口,内部人士公开谈论影子内阁辞职的前景。
影子内阁妇女与平等部长亚斯明?库雷希(Yasmin Qureshi)周三成为最新一位公开质疑该党立场的前座议员。
在首相问答会上提问时,她将以色列的军事行动描述为“对加沙巴勒斯坦人民的集体惩罚,因为他们没有犯下罪行”。
她问下议院:“在这位总理呼吁人道主义停火之前,还要有多少无辜的巴勒斯坦人死去?”
基尔爵士一再拒绝其党内支持停火的呼吁,称他认为以色列有权保护自己免受哈马斯恐怖主义的侵害。
周三下午,在议会的危机会谈中,这位工党领袖因其立场遭到了大约12名穆斯林议员的愤怒斥责。
他的调查对象包括影子贸易部长阿夫扎尔?汗(Afzal Khan),而考虑到安吉拉?雷纳(Angela Rayner)在党内左翼人士中的受欢迎程度,她被选中帮助他。
之后,那些参加会议的人表示,考虑到叛乱的规模,他们有信心迫使基尔爵士在不久的将来呼吁停火。
在场的哈立德·马哈茂德(Khalid Mahmood)说,他和房间里的其他人在传达选民的愤怒方面“没有任何保留”。
他告诉《每日电讯报》:“不仅仅是穆斯林议员。有很多议员拥有重要的穆斯林选区,但也有一些议员的选民关心整体局势。
“这些都得到了反馈,当然,领导层非常清楚这一点,也非常清楚我们对这件事的强烈感受。”
当被问及他是否认为基尔爵士现在会软化态度,支持停火时,他补充道:“我认为,由于我们举行了会晤,局势将会发生变化。
“我们所有人都对发生的事情充满信心。人们现在觉得自己的意见得到了倾听,他们希望向前迈进。”
另一位出席会议的议员表示,“各方在停火这一点上达成了共识”,但基尔爵士“还没有完全达成共识”。
这位工党领袖在接受英国广播公司(LBC)采访时表示,以色列有权切断对加沙的食物、水和电供应。
此后,基尔爵士收回了这番言论,坚称自己被误解了。自那以后,这番言论引发了该党的愤怒。
议员们问他为什么过了一个多星期才做出澄清,并质疑他周日有争议的清真寺之行。
工党领袖被指控在访问的性质上欺骗南威尔士伊斯兰中心,他利用这个机会拍照。
一位党内人士告诉《每日电讯报》,基尔爵士在会议上受到了“非常严厉的”拷问,并补充说:“我不认为立场不会改变。”
另一个人说,他已经听取了议员们的意见,并对他们进行了和解,但这“太少也太迟了”,他补充说:“马已经跑了。”
一位工党消息人士坚称,会谈是“建设性的”,并表示他将在不久的将来与后座议员进行进一步讨论。
在随后的一份声明中,基尔爵士宣布他支持冲突中的“人道主义暂停”,以便援助和人员可以进出加沙。
他说:“很明显,进入加沙的援助和基本设施的数量完全不足以满足当地的人道主义紧急情况。”
“这就是为什么我们一再表示,援助、燃料、水、电和药品必须通过拉法过境点进入,以及通过以色列拒绝其控制的物资供应来紧急增加。”
凯尔爵士的一位发言人补充说,他“认识到这对很多人来说是一个非常艰难的时刻,各方都有强烈的感受”。
一位前座议员表示,他们相信至少有一半的同僚支持停火,而要求停火的呼声将在几天内“震耳欲聋”。
他们告诉BBC,如果目前的情况持续下去,他们会“谈论辞职”。
《每日电讯报》获悉,影子内阁财政部长乔纳森?阿什沃斯(Jonathan Ashworth)是告诉基尔爵士必须改变路线的人之一。
一位接近莱斯特南议员的消息人士坚称,他无意辞职。莱斯特南的选区以穆斯林人口为主。
在此之前,前座议员利用下议院表达了他们对这一职位的不满。
影子社区部长萨拉?欧文(Sarah Owen)周二向国会议员表示,以色列的军事行动“可能导致对巴勒斯坦人的永久性种族清洗”。
一天前,影子国防部长杰斯?菲利普斯(Jess Phillips)曾呼吁里希?苏纳克(Rishi Sunak)谴责以色列在加沙违反国际法的行为。
据了解,三位影子内阁部长——沙巴娜·马哈茂德、路易斯·黑格和韦斯·斯特里廷——私下里曾警告基尔爵士,选民可能会强烈反对。
与此同时,越来越多的基层叛乱在周三继续加速,250多名议员签署了一封呼吁停火的信。
周三,工党领袖的发言人也被迫否认与苏格兰工党领袖阿纳斯·萨瓦尔(Anas Sarwar)在以色列和加沙问题上存在分歧。
萨瓦尔周二对英国广播公司(BBC)表示:“没有理由停止提供基本物资;加沙人民的水、电、药品和食物。这显然违反了国际法。”
基尔爵士的发言人表示:“阿纳斯有权发表自己的看法。”
凯尔爵士的妻子是犹太人。在工党及其前任杰里米?科尔宾(Jeremy Corbyn)遭到反犹太主义指控之后,他将修复工党与犹太社区之间的关系作为自己领导的一个关键原则。他对以色列支持的软化可能会使这一局面面临风险。