周二，教育部对大峡谷大学(Grand Canyon University)处以3770万美元的罚款，此前一项调查发现，该大学在博士课程的费用问题上误导了7500多名前任和现任学生。

　　总部位于凤凰城的大峡谷大学招收了11.8万多名学生，其中大部分是在线学生。该大学对这些指控提出了异议，并表示“将采取一切必要措施，为这些虚假指控辩护。”

　　这是司法部对一所大学开出的最大一笔欺诈罚款，也是拜登政府两年前重新设立联邦学生援助办公室以来，该办公室执法部门采取的第一次重大行动。

　　“我们打算对那些从事不当行为和欺骗行为的学校发出一个信息。我们的信息是，他们将对任何违反法律和伤害学生的渎职行为负责，”联邦学生援助办公室负责人理查德·科德雷(Richard Cordray)周二在与记者的电话会议上说。

　　早在2017年，GCU就宣称其博士课程的费用在4万至4.9万美元之间，但联邦学生援助办公室执法部门的调查人员发现，只有不到2%的GCU毕业生实际支付了这一数额。该部门表示，这些项目的大多数学生都被要求以额外的费用选修课程，以满足他们的论文要求，他们的学费最多增加了1.2万美元。

　　在周二的一份声明中，GCU表示，继续课程在整个高等教育的博士课程中很常见，并且该大学在其营销材料的显著位置提供了财务披露。

　　该公司在声明中表示:“我们认为，我们对续读课程的披露比其他大学更广泛，但只有GCU成为了司法部的目标。”

　　教育部辩称，披露的信息完全不足以解决虚假陈述问题。

　　科德雷说:“披露的信息隐藏在密密的文件中。“它们远没有虚假陈述那么突出，它们也无法改变这个项目将比实际花费更少、需要的学分更少的净印象。”

　　大峡谷大学正在对教育部提起诉讼，因为教育部拒绝了大峡谷大学从营利性机构转变为非营利性机构的申请。本月早些时候，GCU发表了一份声明，指责教育部、联邦贸易委员会和退伍军人事务部协调一致，以学校为目标，报复这起诉讼。

　　该大学表示:“这些机构向该校及其教育合作伙伴提出了大量关于我们运营的信息和记录的广泛要求，这表明这些要求是为了找出该校的问题而进行的广泛调查的一部分。”

　　在声明中，GCU注意到教育部对其博士课程进行欺骗性营销的说法，并认为该大学“实际上提供了比法律要求更多的关于项目估计成本的透明度。”GCU表示，这些指控不是基于任何学生的投诉，而是该部门的意见。

　　虽然周二的罚款不包括对GCU学生的任何救济，但该部门鼓励那些受到涉嫌欺诈性定价影响的学生提交借款人辩护，要求偿还他们的联邦学生贷款。