“你是否担心付钱让人们呆在家里会破坏职业道德?”你是否委托了任何证据来证明与办公室失去联系会影响工作效率?您是否要求进行最严格的检查以防止欺诈?”

　　在另一个世界里，可能会有一位专家KC，最好是拥有经济学和法学的第一学位，一直在就新冠肺炎疫情对英国经济的影响审问部长和高级公务员。

　　在这次调查中，新冠调查已经变成了一场琐碎的调查，看谁骂了谁。但在人们认识到封锁如何破坏了英国的工作文化之前，我们永远无法回到正轨。

　　毕竟，那段时期政府出台了有史以来最不寻常的一系列支持措施。在新冠疫情最严重的时候，政府命令人们呆在家里，总理里希·苏纳克(Rishi Sunak)公布了“休假”计划。雇主可以让他们的员工休假，财政部将支付他们80%的工资(每月最高2500英镑)，而他们则坐在家里。

　　在该计划实施期间，有1170万名员工被强制休假，在休假高峰期，共有120万家公司让员工休假。总成本是天文数字，最终账单达到700亿英镑。这是英国政府有史以来规模最大、成本最高的经济实验之一。

　　三年后，Covid调查显然对一个非常简单的问题不感兴趣，这是不寻常的:这样做值得吗?

　　证据越来越清楚:事实并非如此。国际清算银行(Bank of International Settlements)的一份报告显示，自疫情爆发以来，工人们宁愿减少工作时间。这种转变在那些政府发放救济款特别慷慨的国家最为明显——英国的无薪休假计划尤其受到批评。事后看来，不难理解其中的原因。

　　Furlough本意是好的。随着社会的暂时关闭，人们担心没有客户的公司将别无选择，只能解雇数百万工人。技能会流失，团队会解散，福利账单会飙升。

　　对财政部来说，更合理的做法是提高工资，让经济陷入深度冻结，等待疫情结束后经济恢复正常。然而，近三年后，这个计划明显存在三大问题。

　　首先，这是一个错误的计划。大多数发达国家都有某种形式的休假，但差别很大。一些国家如加拿大和澳大利亚选择了“工资补贴”计划，根据该计划，符合条件的公司可以从其工资账单中获得资金。这鼓励了公司尽其所能地留住员工。

　　在2020年7月引入弹性休假之前，英国的计划坚持要求员工必须完全停止工作才能获得资格。许多面临不确定时期的雇主只是让尽可能多的人休假，因为他们知道自己可以留住员工，而且不会花一分钱。

　　很难不怀疑一些人会把它看作是一个“时间和动作”的研究，一个他们真正需要谁和他们不需要谁的实时实验。然而，实际上，该计划似乎是专门为阻止人们工作而设计的。

　　它还助长了猖獗的欺诈行为。根据英国公共账目委员会(Public Accounts Committee)的数据，在休假和自雇支持计划之间，估计有45亿英镑因欺诈和错误而损失。另外50亿英镑给了那些收入并未受到真正影响的个人和公司。

　　在如此匆忙中组织的如此庞大的计划总是会有缺陷的。即便如此，钻制度的空子也非常容易——企业所要做的就是说员工没有工作，兑现支票，然后让他们在家工作。该计划经常鼓励和奖励骗子和投机分子，惩罚诚实的雇主。如果这损害了经济，我们几乎不能抱怨。

　　然而，最重要的是，休假破坏了工作文化。不管英国还有什么缺点(当然还有很多缺点)，它一直都有一种积极进取、积极进取的工作文化。休假计划粉碎了这一点，取而代之的是一种“不劳而获”的态度，这种态度现在已经根深蒂固，似乎无法逆转。

　　员工们已经习惯了他们可以整天穿着睡衣闲逛。重返工作岗位是一个令人不快的冲击，许多人要求在家里工作的权利作为妥协，偶尔打电话参加Zoom会议，在不支付交通费或Pret三明治的情况下领取全额工资。

　　同样，要求四天工作周、“在任何地方工作”和“全民基本收入”的呼声也激增。

　　大批50岁以上的人选择了提前退休，数十万人兴高采烈地离开了工作岗位。看来，许多人可能无法真正负担得起，这增加了几十年来国家依赖的幽灵。

　　即使是曾经是劳动力中工作最辛苦的部分的个体经营者，也在转向相对不那么苛刻的安全工作。我们依赖大规模移民，因为似乎没有人想再工作了。

　　很难不认为这主要是由于休假计划。与封锁一起，它对英国经济造成了巨大伤害。它是由对实体经济如何运作知之甚少的公务员起草的，是由对成本漠不关心的部长们兜售的。要消除已经造成的损害需要多年的艰苦努力。

　　至少，Covid调查可以开始就这一愚蠢行为提出尖锐的问题，并让政治家和官员承担责任。这是我们其他人应得的最起码的东西。我们将在未来几年为这些错误付出代价。