要了解监管社交媒体的未来之路，我们可以看看上个世纪的一项革命性技术:汽车。

　　汽车是我们到达想去和需要去的地方的基本工具。它也是一种异常强大的力量，如果处理不当可能会很危险。

　　我们需要对想要驾驶它们的人进行教育和培训。我们坚持要求公司内置安全功能，这些功能会随着研究和技术的进步而不断更新。

　　波士顿大学(Boston University)的医生和流行病学家桑德罗·加利亚(Sandro Galea)博士说，当年轻人成年后想要开车时，“我们绝不会想让他们靠近一辆没有车辆安全标准、没有对青少年进行教育的汽车。”

　　“但如果你仔细想想，”他说，“这正是我们对待社交媒体的方式。”

　　在美国国家科学院、工程院和医学院周三发布的一份报告中，加利亚和其他10名研究人员提出了一项计划，建议社会可以采取哪些措施来改善青少年与社交媒体的互动。

　　该报告承认，美国青少年中抑郁、自杀和心理健康状况不佳的情况令人不安地上升，同时他们使用社交媒体的人数也相应增加。

　　然而，相关性并不等同于因果关系。在对现有的研究进行了全面审查后，研究人员表示，他们目前无法找到证据来支持对年轻人使用大量可称为社交媒体的工具和平台进行广泛限制或禁止。

　　报告称:“做出因果推断并呼吁围绕社交媒体迅速采取行动的诱惑很强。”“然而，在仔细审议和审查已发表的文献后，委员会得出了更慎重的结论。”

　　研究小组写道，有强有力的证据表明，社交媒体的某些特征可能对年轻用户有害。旨在最大化用户参与度的算法可能会将用户的注意力引向有害内容和虚假信息，扭曲他们的真实感。花在电子设备上的时间可能会直接损害锻炼、学习和睡眠。

　　社交媒体也为剥削和骚扰创造了机会，这在大量人口通过口袋大小的电脑连接之前是根本不存在的。

　　但是，社交媒体类别包含了许多不同类型的在线讨论和游戏，其中许多为使用它们的年轻人提供了真正的好处，作者写道，特别是那些在其他地方感到被边缘化的青少年。

　　Galea在报告的引言中写道，委员会并没有支持“近年来其他机构提出的全面禁令”，而是决定“采取明智的方法来保护青少年的心理健康是有必要的”。

　　根据皮尤研究中心2022年的一项调查，大约95%的13至17岁的美国青少年拥有智能手机，97%的人每天上网。虽然青少年使用社交媒体在议会、学校和家庭中都是一个热点问题，但这个词可以指各种各样的活动——从浏览照片到玩游戏，再到和朋友群发短信——每种活动都有自己的利弊。

　　美国国家科学院报告的作者写道，关于青少年和智能手机的研究和媒体报道往往无法区分这些活动，因此很难辨别哪些特定的特征和行为可能会造成伤害。

　　这也是一个难以捉摸的话题。社交媒体及其受众发展迅速。当一项关于特定应用使用情况的纵向研究结束时，研究对象很可能已经将注意力转移到一个新的平台上，而这个平台在研究开始时甚至还不存在。

　　因此，研究人员和政策制定者一直在“试图赶上平台和青少年使用模式不断变化的趋势，”韦尔斯利妇女中心(Wellesley Centers for Women)青年、媒体与健康研究实验室主任琳达·查马拉曼(Linda Charmaraman)在一封电子邮件中说，她没有参与美国国家科学院的报告。“我同意，在我们对青少年使用社交媒体实施任何全面限制之前，我们需要有更多确凿的证据，将青少年的使用与所有其他年龄组区分开来。”

　　该报告的作者呼吁对社交媒体的特定元素与心理健康之间的因果关系进行更多的研究。鉴于“没有平台的明确合作，只有这么多问题可以回答”，作者还呼吁科技公司向研究人员提供他们的数据，并呼吁国会通过法律要求他们这样做。

　　加州大学旧金山分校(UC San Francisco)的儿科学副教授杰森·永田博士(Jason Nagata)没有参与该报告，他说，这肯定会有帮助。

　　与此同时，家庭、学校和立法者仍需就孩子们生活中不可避免的强大存在制定自己的立场。

　　科学并不支持在全社会范围内禁止社交媒体，但该报告的任何建议都不排除个别家庭为自己孩子的使用制定规则。

　　“现实情况是，”Nagata说，“青少年、父母、教育工作者和政策制定者现在需要就青少年社交媒体的使用做出决定，即使没有最高质量的证据。”

　　一些青少年心理健康专家对这一结论提出了质疑，即在制定政策之前需要进行更多的研究。

　　“应该对青少年观看的内容进行一些限制。加州大学洛杉矶分校的精神病学教授April Thames博士说:“我有点担心等到研究和科学完全出来后再做决定。”“我们了解青少年的大脑发育。它非常容易受到社交媒体的影响。我们需要利用现有的资源。”

　　圣地亚哥州立大学的心理学家Jean Twenge几十年来一直在关注青少年心理健康的趋势。在2010年代初，她注意到有孤独感、孤立感和缺乏目标感的年轻人比例急剧上升。

　　虽然在经济衰退期间，抑郁症的发病率往往会上升，但这些趋势与经济增长背道而驰。随着时间的推移，她调查了技术变革和采用率，得出了一个结论。

　　特温格本周在南加州大学健康新闻中心主办的一次研讨会上说:“这些技术的兴起是2012年后青少年生活中迄今为止最大的变化。”“在这段时间里，这对他们的日常生活产生了影响，每天持续数小时。没有其他东西真正符合这种模式。”

　　她说，她已经向美国国家科学院委员会提交了她的研究结果。“据我所知，他们选择忽略所有这些，”她在周三翻阅了这份报告后说。

　　“人们会说，‘好吧，不是每个重度社交媒体用户的孩子都抑郁。“绝对正确。绝对真实的。这是无可争议的，”特温格说。“然而，如果你告诉你的普通父母，如果你的孩子是重度社交媒体用户，他们患抑郁症的可能性是常人的两倍，那就会有所不同。”