南泰尔——对尼克·芬克来说，这是一个漫长的等待。

　　这只会让它更甜。

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　　这位31岁的游泳运动员在周日晚上获得了他职业生涯晚期的第一枚奥运奖牌，他一边游泳一边做着全职的工程工作。

　　芬克在100米蛙泳比赛中与英国名将皮蒂并列银牌，仅落后意大利名将马蒂宁吉0.2秒。

　　对一些人来说，如此接近领奖台的最高台阶将是一种痛苦。芬克却不是这样。毕竟他经历了那么多。

　　在前两次美国选拔赛中，他都没能入选奥运代表队。2021年，在因疫情推迟的东京奥运会上，他终于在200米蛙泳比赛中取得了突破，但只获得了第五名。

　　现在，他终于有了一件梦寐以求的硬件。

　　“是的，年龄在某种意义上只是一个数字，”芬克说。“但从另一种意义上说，这一次意味着更多，特别是因为我的职业生涯确实有机会提前结束，而我一直在继续热爱这项运动。这么晚才取得这么大的成功，真是锦上添花，也很有趣。”

　　芬克已经开始了他人生的下一个阶段。

　　他在广达公用事业工程服务公司工作，从达拉斯的家中远程打卡。一些重要的多任务处理技能是必需的，但芬克和他身边的人——从他在新加坡管理大学训练的教练到他的工程同事——让它得以实现。

　　如果这还不够，芬克和他的妻子，前奥运会游泳运动员梅兰妮·玛格丽斯·芬克，将在9月迎来他们的第一个孩子。

　　当芬克在上个月的印第安纳波利斯预选赛中入选美国队时，他对在看台上欢呼的妻子做了一个令人难忘的摇摆动作。但是，预产期还不到两个月，她无法前往巴黎。

　　芬克说:“医生说，‘是的，我们实际上对任何旅行都很接近，更不用说国际旅行了。’”“我知道她在精神上和我在一起。是的，我很遗憾她不能来，但这是有最好的理由的。”

　　当他谈到他的妻子在家里看他那惊险的比赛时，他听起来就像一个紧张的准爸爸。

　　芬克说:“我想她可能和我一样心跳加快了。”“我希望她能放松一下，保持水分，躺下，因为她可能上蹿下跳。”

　　皮蒂是该项目的两届金牌得主。芬克很高兴能与史上最伟大的蛙泳选手之一同台竞技。

　　“他是这项运动的传奇人物，”他说。“看到尼科洛也在那里，真的很有趣。我们在一起比赛已经有一段时间了，看起来。所以和所有这些人分享领奖台真的很酷。”

　　考虑到他生活中发生的一切，这肯定是芬克最后一次参加奥运会。

　　但如果这看起来有点难以承受，请再考虑一下。这是一个懂得平衡的人。

　　和耐心。

　　芬克说:“情况正变得越来越好。“在这次比赛中取得这样的成功，在我的职业生涯中为之奉献了这么长时间，这真的很酷。从这个角度来看，这也是一件很酷的事情。”