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　　早在维京人的后继者挥舞着强大的海军力量征服遥远的土地之前，船只就已经是斯堪的纳维亚人生活的中心了。在挪威、瑞典和丹麦一带，人们在岩石上发现了数以万计的史前船只图案。尽管如此，几乎没有证据表明人们是如何或在哪里建造这些船只的。现在，瑞典隆德大学的人类学考古学家Mikael Fauvelle的一项新研究表明，这个强大的海洋建筑工业的历史遗迹已经被发现了——科学家们只是看错了。

　　在大约公元前2000年至公元前500年的北欧青铜器时代，各种各样的商品通过横跨欧洲大陆的长途贸易网络流入和流出北欧。其中包括与那个时代同名的青铜，有证据表明，它是由远在西班牙和不列颠群岛开采的锡和铜冶炼而成的。

　　“越来越明显的是，”福维尔说，“许多这样的贸易旅行必须在海洋上进行。”

　　木材通常不能很好地保存在水环境中，所以青铜时代的斯堪的纳维亚船(几乎)都不见了。相反，福维尔和他的同事们在世界各地的其他地点寻找造船留下的考古痕迹。根据先前的人种学和考古证据，一个能说明问题的迹象是坑的存在，这些坑显示了人们用火掏空树木、扩大和塑造木材、建造和修理船只的证据。

　　福维尔说，在不列颠哥伦比亚省和北美其他地区，土著居民广泛使用火坑来造船，包括制造蒸汽来弯曲木材——这是一种世界各地都有记载的传统技术，至今仍在使用。英国布拉德福德大学(University of Bradford)的考古学家本·詹宁斯(Ben Jennings)没有参与这项研究，他说，同样地，早期斯堪的纳维亚人很可能使用各种燃烧和蒸汽的方法建造他们独特的防空洞和木板船。

　　碰巧的是，斯堪的纳维亚海岸布满了可以追溯到青铜时代的坑，里面有木炭、煤烟、烧焦的木头和被火炸裂的石头的残留物。考古学家早就知道这些坑，但他们认为它们是用来烹饪食物的。但是，正如Fauvelle和他的同事在他们的论文中指出的那样，许多岛屿位于长海滩上，在那里建造船只是有意义的，并且在相关时期经历了森林砍伐的地点旁边。

　　詹宁斯说，将这些所谓的烹饪坑重新归类为青铜时代的造船遗址是一个特别有说服力的想法，因为这些坑缺乏任何明确的食物制备证据，比如陶器碎片、动物骨头或烧焦的谷物。

　　没有参与这项研究的南卡罗来纳州海岸卡罗莱纳大学(Coastal Carolina University)的海洋考古学家萨拉·里奇(Sara Rich)也认为，这种重新解释似乎完全合理。“我们知道，早在青铜时代晚期之前，人类就在地球各地迁徙、捕鱼和贸易，”她说。“水路将不同的人群联系在一起，而不是将他们分开。”

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