专注于dei的科技创业公司Joonko的创始人被指控欺骗投资者,该公司似乎在与几家美国知名企业合作的问题上撒了谎——尽管该公司筹集了数千万美元来推动其扩张。
截至周四,《华盛顿邮报》已经了解到,至少有四家大公司——美国运通(American Express)、贝宝(PayPal)、埃森哲(Accenture)和Atlassian——在其网站或可追溯到2019年的新闻稿中被错误地吹捧为Joonko的客户或“合作伙伴”。
这家总部位于纽约的初创公司将其人工智能招聘平台定位为企业多元化、公平和包容性的福利,但在Joonko董事会指责被罢免的首席执行官Ilit Raz在获得2500万美元融资时夸大了公司的业务规模后,Joonko濒临倒闭。
美国运通发言人在一份声明中表示:“美国运通从来都不是Joonko的客户,也没有以任何方式与他们合作。”
Atlassian的一位发言人告诉《华盛顿邮报》,该公司“从来没有成为Joonko的客户”。
埃森哲也否认与Joonko有任何联系。埃森哲发言人Peter Soh表示:“我可以确认,埃森哲不是这家初创公司的客户,也没有业务关系。”
同样,据知情人士证实,贝宝从未与Joonko合作,也没有与该公司达成任何交易。
本周早些时候,在《华盛顿邮报》和其他媒体报道了针对拉兹的指控后,Joonko关闭了其网站。
《华盛顿邮报》已联系骏科的代表请其置评。
据以色列科技新闻媒体CTech报道,拉兹声称Joonko与大约150家公司合作,“而实际上这个数字要小得多”。CTech首先报道了这些指控。面对这些指控,拉兹辞职了。
在网站关闭之前,Joonko在其主页上将几家企业巨头列为“合作伙伴公司”,包括阿迪达斯、耐克、Intuit、贝宝和美国运通。
去年9月的“合作伙伴公司”部分的存档版本仍然可以在网上看到,其中显示了类似的知名公司组合。
Joonko还在近四年的新闻稿中吹嘘自己与大公司的关系。
在2019年9月的一份新闻稿中,Joonko宣布在阿拉巴马期货基金(Alabama Futures Fund)领投的种子轮融资中获得240万美元,并声称自己“已经得到阿迪达斯(Adidas)、PayPal、Intuit等公司的信任”。
去年9月,当Joonko宣布获得2500万美元的B轮融资时,这家初创公司声称,“阿迪达斯、埃森哲、美国运通、卡骆奇、贝宝、西北互惠银行和Intuit等雇主都依赖于它的自动化采购平台。”
同一份新闻稿称,在拉兹的领导下,Joonko取得了“惊人的增长”,“销售额连续两年增长了500%”,但没有提供进一步的收入数据。
Joonko声称是客户的其他几家重量级企业的代表,包括耐克(Nike)、阿迪达斯(Adidas)、西北互助(Northwestern Mutual)、卡骆奇(Crocs)等,没有回复记者的置评请求。
另一家经常在Joonko材料中上市的公司Intuit拒绝置评。
一位知情人士周一告诉《华盛顿邮报》,拉兹涉嫌的不当行为包括提交假发票,这些发票被认为是由真实公司的真实人员开具的,伪造电汇,以及创建虚假的银行账户。
“这真的是一个糟糕的演员。这是令人震惊的,个人(不法行为)和首席执行官的老练程度,”消息人士当时表示。
拉兹没有回应多次置评请求。
知名风投公司Insight Partners领投了2500万美元的融资,Target Global、Kapor Capital和Vertex Ventures也参与了此次融资。
Insight和Vertex在Joonko的董事会都有席位。
据《华盛顿邮报》此前报道,在Insight Partners进行的尽职调查中,包括财务审计、客户电话和背景调查,并没有发现Joonko所谓的谎言。
董事会要求拉兹组建一个完整的领导团队,其中包括一名独立的首席财务官来监督公司业务,但拉兹一再拒绝董事会的要求,这引发了对她行为的质疑。
在本周早些时候的一份严厉声明中,Joonko董事会声称Raz“从事了令人震惊的、不道德的和欺诈的行为,对公司及其股东造成了伤害。”
董事会仍在调查骏科去年的财务状况,以评估其准确性,并表示正在根据调查结果考虑“下一步行动”。
Insight Partners表示,它“不会容忍,我们的投资者希望我们认真对待在我们公司或我们的任何投资组合公司发现的任何不当行为、欺诈或非法活动。”
Insight Partners和Joonko董事会的一名代表拒绝就此事进一步置评。
Joonko成立于2016年,已经筹集了大约3800万美元的外部资金。
据该公司领英(linkedIn)页面显示,这家初创公司在曼哈顿市中心和特拉维夫设有办事处,拥有50多名员工。
目前,尚不清楚Joonko是否能够恢复运营。