竞争监管机构的一份审查报告显示,在生活成本危机期间,品牌烤豆和蛋黄酱制造商提高了产品的盈利能力。
英国竞争与市场管理局(Competition and Markets Authority)表示,供应品牌豆类、蛋黄酱、婴儿配方奶粉和宠物食品的公司中,有四分之三的公司提价速度超过了它们承担的成本增幅。
它还警告说,随着成本开始下降,一些公司不打算降价,而是通过促销将节省下来的成本转嫁给消费者。
CMA表示,由于特易购和塞恩斯伯里超市目前只向忠诚计划会员提供大部分折扣,这可能会导致双层体系的形成。
监管机构表示,将对这些忠诚计划展开新的调查。
该公司还宣布对高度集中的婴儿配方奶粉市场展开调查,仅两家公司就占据了85%的销售额。
CMA周三表示,近年来食品价格上涨的主要原因是企业面临的成本上升。
对许多食品供应商来说,从能源价格、化肥成本到支付员工的工资,一切都在飙升。
但监管机构表示,有证据表明,一些品牌生产商在成本上涨导致的价格上涨之外,还增加了额外利润。
虽然零售商可以与供应商谈判,但他们可能处于不利地位。
CMA表示,亨氏烤豆、赫尔曼蛋黄酱和费利克斯猫粮等产品是零售商的“必备品”,如果没有这些产品,消费者可能不会再光顾。
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尽管如此,在大多数情况下,消费者还是用脚投票,转而购买更便宜的品牌产品。这导致这些品牌的市场份额和利润整体下降。
CMA表示:“这种转换有利于竞争,并使那些能够转换的企业减轻食品价格高企通胀的影响。”
CMA发现,品牌咖啡豆的销量下降了23%,而自有品牌咖啡豆的销量增长了18%。品牌蛋黄酱下跌了12%,而非品牌蛋黄酱上涨了9%。
在CMA调查的几个类别中,包括猫粮、甜点、柠檬水、即食食品和牛奶,品牌和非品牌产品的销量都有所下降。
但CMA表示,唯一的例外是婴儿配方奶粉。
该公司表示,仅两家供应商就占据了85%的婴儿配方奶粉销量,而自有品牌替代品的“可用性非常有限”。
阿尔迪是唯一一家提供自有品牌替代品的超市,这意味着随着价格上涨,很少有家长改变主意。
CMA表示,婴儿配方奶粉的价格在两年内上涨了25%。
CMA首席执行官萨拉?卡德尔(Sarah Cardell)表示:“我们担心,父母可能并不总是掌握正确的信息,无法做出明智的选择,供应商可能没有强烈的动机,以有竞争力的价格提供婴儿配方奶粉。”
监管机构还表示,将更密切地关注超市忠诚度计划。
近年来,像特易购和塞恩斯伯里这样的商店推出了一些计划,让持卡人在每周购物的某些商品上享受大幅折扣。
但调查发现,促销活动在未来对消费者来说可能变得更加重要,因为许多品牌制造商表示,他们将试图通过店内促销来挽回损失的销售额,而不是永久性地大幅降价。
CMA表示:“由于特易购和塞恩斯伯里现在主要使用忠诚计划(会员卡和Nectar)来进行此类促销活动,这可能会导致这些商店的双重价格越来越普遍。”
“更普遍的是,大型零售商促销活动的增加可能会导致消费者在比较和选择最优惠商品时面临更复杂的环境。”
卡德尔补充说:“食品价格上涨给家庭预算带来了巨大压力,因此竞争问题不能加剧,这一点至关重要。”
“虽然在大多数情况下,领先品牌提高的价格超过了自身成本的涨幅,但自有品牌产品通常提供更便宜的替代品。”