小托马斯确信他应该在上个赛季的最佳进步球员奖的讨论中。但他最大的进步——传球和防守——并不是没有预兆的;他们是看不见的。

　　“我绝对应该进入最佳进步榜的前三名，从赛季中几乎没有上场的机会，到现在场均得分从11分上升到22分，”这位篮网后卫说。“往年，我都注意到了;但今年，它没有引起人们的注意。

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　　“很明显，我觉得当你在各个方面都有这样的跳跃时，如果你看比赛，你会看到我是如何被防守的。我绝对应该进入谈话的前三名。但我们可能没有赢得足够多的比赛。”

　　这就是问题所在。

　　篮网悲惨的32胜50负的赛季让小托马斯仅排在第七位。

　　76人队的泰瑞斯·马克西获得了该奖项。公牛队的科比·怀特排名第二，火箭队的阿尔佩伦·森根排名第三。

　　这位年轻的后卫场均能得到22.5分，比去年的10.6分有了巨大的飞跃，这是NBA和球队历史上最高的得分。

　　考虑到他的进攻负担，小托马斯8.5的失误率令人惊讶地干净。

　　联盟历史上仅有的使用率比他低且接近30%的后卫:谢伊·吉尔吉斯-亚历山大(2023-24赛季)，特雷西·麦克格雷迪(2002-03赛季)，乔治·格文(1981-82赛季)和迈克尔·乔丹(4次)。

　　小托马斯的进攻从来没有受到过质疑。

　　他需要采取的步骤——下赛季也必须继续这样做——是他的防守和组织能力。如果一条链条的强度取决于它最薄弱的一环，那么一个球员的优秀程度就取决于他的缺点——而这些缺点显然就是他的。

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　　"听着，小卡这一年过得很糟糕。篮网总经理肖恩·马克斯说:“我并没有说任何人都没有亲眼看到的事情。”“我对Cam在自己的成长过程中所承担的责任很感兴趣，因为我们都知道他可以去拿桶，我们都知道他踢球时的自信，说实话，有些自信是教不来的。所以这是天生的他是谁，他是如何塑造的。

　　“但他是一个促进者，他和其他人一起玩，他让其他人看起来很好。我们看到，在过去的一年里，我们更加重视防守方面的球，争抢空球，抢防守篮板。所以我必须给卡姆很多信任，因为他的比赛在去年的过程中得到了发展。”

　　虽然小托马斯下赛季的合同是400万美元，但篮网可以在今年夏天给他一份2025-26赛季的续约合同。

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　　但就像76人对马克西所做的那样，等待并在一年内以受限制自由球员的身份续约托马斯有工资帽优势，分析师约西·戈兹兰估计他的年薪可能在2000万到2500万美元之间。

　　从这个角度来看，小托马斯在2022-23赛季面对挡拆球员时，每回合只得到1.727分，被Synergy评为“糟糕”。

　　上赛季他的成绩提高到1.158分，达到了“平均水平”。

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　　同样，小托马斯的组织能力也有所提高。

　　在前两个赛季的场均助攻不到1.4次之后，托马斯本赛季场均助攻2.6次，其中包括全明星赛后临时教练凯文奥利取代雅克沃恩后的3.6次助攻。

　　在小托马斯的挡拆下，篮网的表现从防守时的“糟糕”(2022-23赛季的PPP为0.676)提高到上赛季的“平均”(0.904)。

　　小托马斯说:“我知道我可以被包夹很多次，在掩护下，甚至在一对一的情况下，我要知道包夹会从哪里来，看看球队在哪里包夹我，以及他们包夹我的方式。”“我会阅读，看电影，看看哪里能读得更快。

　　“今年，我忙得不可开交。我和杰·埃尔南德斯(Jay Hernandez，助理教练)仔细检查了一下。与此同时，我从来没有经历过，所以一切都是新的，在飞行中学习。我会继续研究，找到更快的解决办法来击败双打。”