在多布斯诉杰克逊妇女健康组织案(Dobbs v. Jackson Women’s Health Organization)的判决之后，我们经历了两次选举周期，这是不可否认的:堕胎权是美国政治中的主导问题。当堕胎权的支持者——绝大多数美国人——看到他们的投票与保护罗伊诉韦德案曾经保障的权利之间的联系时，他们更有可能投票。
特朗普的第二个任期可能在明年11月的大选中悬而未决，民主党人必须抓住这些教训。
堕胎权在周二晚上赢得了巨大胜利。在俄亥俄州，一项保护堕胎权利的宪法修正案正在进行投票，而在弗吉尼亚州，对州议会两院的控制被认为是一个悬而未决的问题，两党都把堕胎权利作为其竞选活动的中心议题。俄亥俄州支持堕胎权的法案以较大优势获得通过。在弗吉尼亚州，共和党州长格伦·扬金(Glenn Youngkin)将禁止怀孕15周后堕胎的提议作为选举共和党人进入州议会的核心论据。共和党人未能赢回参议院的控制权，也失去了在众议院的微弱多数优势。在关键的摇摆选区，投票率飙升至历史最高水平。
在本周的选举之前，政治阶层和公众的大部分注意力都集中在全国民意调查上，显示唐纳德·特朗普在2024年总统竞选中领先于拜登总统。但现在比以往任何时候都更清楚的是，对多布斯案判决的强烈反对——以及选民对严格限制堕胎的普遍厌恶——可能在帮助拜登赢得第二个任期方面发挥关键作用。当然，在这次选举中还会有许多其他重大问题，包括战争和选民对经济的看法。但堕胎可能是明年11月的决定性因素。
特朗普在最近的民调中以微弱优势领先，主要是因为拜登在年轻选民和有色人种选民中的表现低于他在2020年的支持率。虽然有证据表明，这些民意调查夸大了总统联盟面临的风险，但或许更重要的是，这些选民在过去一年里证明，他们对堕胎权有着高度的动员，并将为在这个问题上与他们立场一致的候选人提供强有力的支持。通过分析多布斯选举后的个人层面的投票率数据，我们知道，当女性和年轻选民看到捍卫堕胎权利的机会时，他们最有可能受到鼓舞去投票，而且这个联盟是广泛而多样的，其中包括很大一部分有色人种选民。
迄今为止，多布斯事件后的政治斗争几乎完全是在州一级进行的。控制众议院的国会共和党人对通过一项联邦禁令没有多大兴趣，他们说，这个问题最好留给各州自己决定。这类立法通过民主党在参议院占多数的可能性不大，更不用说拜登肯定会否决，这让众议院占多数的共和党免受推动此类立法的任何实质性压力。话虽如此，俄亥俄州的共和党参议员J.D.万斯(J.D. Vance)在本周看到自己所在的州以压倒性多数支持堕胎权之后，立即敦促共和党在堕胎问题上采取全国性立场，实施为期15周的禁令。
共和党的基层显然希望其候选人优先考虑堕胎禁令。无视这些呼吁，就有可能在明年的选举日让选民士气低落，使一个在过去35年里只赢得过一次全国普选的政党的胜利之路变得更加狭窄。但与此同时，2022年和2023年的选举已经证明，坚定支持堕胎禁令会激励进步选民，并使独立选民转向民主党候选人。考虑到特朗普面临的挑战是在2020年大选失败后扩大自己的联盟，这样的事态发展可能会让他重返白宫的希望落空。
拜登和他的团队无疑掌握了这种动态，他们可能会迫使特朗普在他面前的两条艰难道路中做出选择。在维吉尼亚州选举之前，全国共和党人显然希望扬金找到了共识选择，他们强调要限制堕胎，而不是禁止堕胎。周二，这些希望在弗吉尼亚州各地的投票站破灭了，白宫肯定不会忽视这一点。
在过去的一年半里，堕胎权对选举产生了最大的影响，选民们认为堕胎权受到了威胁，当他们似乎把自己的投票视为保护或恢复堕胎权的一种手段时，这对民主党人和扩大或保护堕胎权来说都是好消息。在那些以投票方式将堕胎问题列入选票的州，影响最大，但宾夕法尼亚、内华达州和亚利桑那州等州也感受到了类似的影响，在这些州，堕胎问题是竞选信息的前沿。
虽然共和党人发现自己在堕胎问题上陷入了困境，但在很多方面，拜登都是将温和派在这个问题上的观点联系起来的理想使者。他在堕胎权利方面的个人经历已被充分记录下来，反映了许多美国人的经历。今年，拜登说:“我是一名虔诚的天主教徒。我不赞成堕胎。但你猜怎么着?罗伊诉韦德案是正确的。”民意调查显示，相当一部分温和派甚至保守派或多或少同意他的观点:他们可能不认为自己是堕胎权利问题上的积极分子，但与此同时，他们对多布斯案的判决以及它剥夺了这么多美国人的个人自由深感不安。
这对2024年的拜登来说既是挑战，也是机遇:共和党人在堕胎权问题上处于守势，而且每天都在节节败退。特朗普称禁止怀孕约六周后堕胎是“一件可怕的事情，一个可怕的错误”，这表明他意识到这个问题对他的总统竞选构成的责任。然而，他没有一个既能安抚他的支持者，又不会疏远温和派或动员进步派的解决方案。
在2022年和2023年的关键竞选中，民主党人将堕胎权和共和党极端主义放在了最重要的位置，超出了人们的预期和先例。2024年，所有选民都必须明白，他们的选票将决定各地堕胎权的未来。
汤姆·博尼耶(Tom Bonier)是民主党政治战略家，也是数据和民意调查公司TargetSmart的高级顾问。
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