最高法院大法官们将在2023年至2024年任期内审理的最后一个案件是最重要的，因为前总统唐纳德·特朗普将辩称，他享有免于起诉的豁免权，因为他在2020年大选中输给乔·拜登后，非法密谋继续掌权。
除了对2024年大选的影响外，此案还具有深远的影响，可能会在未来几十年极大地改变总统的权力范围。
“没有总统豁免权，总统就不可能正常运作，将美利坚合众国置于巨大而持久的危险之中!”77岁的特朗普上周在Truth Social上警告说，这是他关于此案的众多帖子之一。
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以下是周四口头辩论开始前你需要知道的事情。
去年8月1日，特别检察官杰克·史密斯(Jack Smith)对特朗普提起了四项刑事诉讼，指控他“故意虚假”声称选民欺诈，并合谋阻止合法选举人团选票的计票和认证。
然而，特朗普的律师辩称，这位第45任总统只是在履行他作为总统的职责，维护选举。
根据这一理论，特朗普在2021年1月2日与乔治亚州国务卿布拉德·拉芬斯佩格(Brad Raffensperger)的臭名昭著的电话——总统恳求选举官员“找到”扭转他的失败所需的11780张选票——等行为是完全合法的。
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弹劾判决条款的文本确认了行政授权条款的原意，即:特朗普的律师在3月份的一份简报中写道:“美国现任和前任总统免于因官方行为受到刑事起诉。”
史密斯的团队强烈反驳了这一说法，在他们的回应摘要中说，“涉嫌推翻选举、阻挠权力和平移交给合法选举的继任者的犯罪计划，是不应豁免的典型行为，即使其他行为应该豁免。”
特朗普的法律团队警告说，如果法官们支持史密斯，未来的总统在履行职责时将受到严重阻碍。
前芝加哥联邦检察官雷纳托·马里奥蒂(Renato Mariotti)对这一说法持怀疑态度。
“我们以前从未有过豁免权，”马里奥蒂告诉《华盛顿邮报》，“总统们生活在他们可能被起诉的可能性之下，而这个国家做得很好。”
今年1月，在华盛顿特区巡回上诉法院(DC Circuit Court of Appeals)就豁免问题进行辩论时，特朗普的论点产生了鲜明的后果。
“一个下令海豹突击队(SEAL Team Six)暗杀政治对手的总统(现在)不被弹劾，他会受到刑事起诉吗?”拜登任命的法官弗洛伦斯·潘(Florence Pan)一度问道。
“如果他先被弹劾并定罪，”特朗普的律师约翰·绍尔回答说。
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去年12月，美国地区法官坦尼娅·丘特坎驳回了特朗普的豁免权论点，裁定这位前总统无权获得“终身免监禁通行证”。
华盛顿特区上诉法院也在2月份做出了不利于特朗普的裁决，称他在2020年大选后的行为“如果得到证实，是对我们政府结构的前所未有的攻击”。据称，他介入了一个总统无权参与的过程。”
2月底，最高法院宣布将受理特朗普的上诉，将史密斯的案件搁置，直到豁免问题得到解决。
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很多专家对前总统能否扭转连败局面持怀疑态度，用法院自己的话说，就是“前总统是否，如果有，在多大程度上享有总统任期内涉嫌涉及公务行为的刑事起诉豁免权”。
马里奥蒂预测，这个问题的措辞表明，最高法院将“限制”总统豁免权，不太可能让特朗普完全摆脱困境。
然而，这位前总统可能已经做了足够的工作，以确保他永远不会因为史密斯对他的指控而出庭。
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威廉姆斯学院政治学教授贾斯汀·克罗周三告诉《华盛顿邮报》:“特朗普竞选团队和特朗普法律团队的目标是尽可能拖延，希望在选举前尽可能少地进行审判。”
丘特坎法官的审判原定于3月4日开始，也就是共和党初选“超级星期二”的前一天。
然而，诉讼程序因豁免挑战而暂停。
最高法院可能要到6月底才会做出裁决，一旦做出裁决，丘特坎将面临紧张的日程安排，以确保在特朗普和拜登的再次对决之前审理此案。
还有一个问题:法官们可能会把案件发回下级法院，以解决诸如什么构成值得总统豁免的“官方行为”等问题，从而进一步推迟案件的审理。
如果特朗普在2025年1月20日击败拜登并上台，他可以命令司法部撤销对他的起诉，这是前所未有的举动。
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克罗说:“特朗普告诉司法部放弃这个案子并不会违反法律。”“可能会有人抱怨，但这是一种规范，而不是规则。”
意识到与时间赛跑，史密斯在12月请求最高法院跳过华盛顿特区上诉法院，快速审理豁免案，但最高法院拒绝了他的请求。
值得注意的是，最高法院决定不考虑特朗普律师的第二个论点，即国会因与2021年1月6日国会骚乱有关而对他的弹劾排除了史密斯的起诉。
马里奥蒂说，这条线“不太可能成功”。
“双重审判是一种刑法概念，”他告诉《华盛顿邮报》。“弹劾是一种政治活动。”
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不。据克罗说，法院过去至少审理过三起涉及前总统的案件，涉及豁免问题。
克罗说:“以前也有过这样的案例，总统豁免权的问题并不是外国问题。”“我认为，这件事值得注意的是，特朗普对自己豁免权的主张范围之广。”
在第一个案件，1974年的美国诉尼克松案中，法院一致裁定，第37任总统必须将录音带和其他与水门丑闻有关的传票材料交给联邦地区法院，驳回了尼克松对这些物品的行政特权要求。
16天后，尼克松辞去总统职务。
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八年后，法院在尼克松诉菲茨杰拉德(Nixon v. Fitzgerald)一案中裁定，总统“有权享有绝对豁免权”，不受“基于其官方行为”的损害赔偿民事诉讼的影响。
1997年，最高法院在克林顿诉琼斯案中澄清了自己的立场，裁定前阿肯色州政府雇员保拉·琼斯可以起诉当时的总统比尔·克林顿，指控她在克林顿成为总统之前发生了性骚扰。
史密斯的团队还指出，前总统杰拉尔德·福特对尼克松的赦免是一个先例，证明“前总统在离任后会受到起诉”。
特朗普是第一位面临刑事指控的美国前总统或现任总统，其中88项指控跨越四项起诉书。
除了华盛顿特区的史密斯案，这位前总统还面临着曼哈顿、南佛罗里达和乔治亚州的指控。
