
活动人士坚持认为,在英格兰各地水务公司造成的严重污染事件数量比前一年增加60%之后,”必须有人为此负责”。根据环境署(EA)的数据,三家水务公司——泰晤士水务、南方水务和约克郡水务——造成了81%的严重污染事件。
泰晤士水务公司造成了33起,南方水务公司15起,约克郡水务公司13起。清洁水活动家费格尔·夏基说:”那么,在过去12个月里,政府、水务行业和监管机构在处理污染、污水排放以及我们河流和海滩的可耻状况方面到底有多有效?”
“够了。不要再讲客套话,不要再指指点点,不要再无谓地跺脚,必须有人为此负责。”
环境署将所有来自水务公司的污染事件分为几类,其中第1类(重大)和第2类(严重)是最严重的,可能对野生动物、生态系统和游泳者产生高度负面影响。去年,共记录了75起第1类和第2类事件,而前一年为47起严重事件。
河流行动组织首席执行官詹姆斯·华莱士说:”这些数字揭示了一个残酷的事实:严重污染事件正在增加,污水排放仍然猖獗,我们的河流正朝着生态崩溃的方向螺旋式下降。这不仅是监管的失败;这是国家的耻辱。”
他补充说:”周一,独立水务委员会必须建议彻底改革水务公司的财务和治理以及监管改革,才有希望结束这场危机。”
只有两家公司——诺森伯兰水务公司和威塞克斯水务公司——去年没有发生严重事件,达到了环境署的期望,即到2025年实现污染事件为零的趋势。
总体而言,监管机构表示,所有污染事件增加了29%,水务公司记录了2801起,而2023年为2174起。
环境大臣史蒂夫·里德说:”这些数字是可耻的,它们尖锐地提醒我们,多年的投资不足和监管不力导致了污水污染我们河流的水平创下纪录。”
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“在短短一年内,新政府禁止了污染水公司老板的不公平奖金,对污染行为引入了监禁刑罚,并获得了1040亿英镑的资金来升级破旧的污水管道——这是历史上最大的基础设施投资之一。”
据报道,部长们将于下周宣布取消水务监管机构Ofwat的计划。
这可能与周一发布的一项具有里程碑意义的水务行业审查报告同时进行,该报告由约翰·坎利夫爵士领导,他将向政府概述关于解决该行业环境和财务表现的建议。
环境署表示,很明显,一些公司未能达到其目标。
它将去年事件增加的原因归咎于对新基础设施的持续投资不足、资产维护不善以及气候变化影响导致的复原力下降。
但据了解,该机构仍在更密切地调查污染事件及其原因,以了解大幅增加的原因并决定采取任何行动,尤其是在泰晤士水务公司,其严重事件从14起翻倍至33起。
环境署主席艾伦·洛弗尔说:”这份报告表明,一些公司在实现其环境目标方面持续存在系统性失败。”
“水务行业必须紧急采取行动,防止污染发生,并在污染发生时迅速做出反应。”
“我们已经做出了重大改变,以加强对水务行业的监管,并确保公司承担责任。随着专门劳动力的增加和资金的增加,我们的官员正在发现并处理违反环境法的行为。”
英国水务公司的一位发言人说:”虽然有一些改进,但很明显,一些公司的表现还不够好。环境署正确地强调了基础设施和维护方面的投资不足是这些结果的主要原因。该行业的投资受到抑制,Ofwat优先考虑短期削减人们的水费,而不是网络的长期弹性。这种情况终于得到纠正,未来5年将投资创纪录的1040亿英镑,以确保我们的供水,支持经济增长,并结束污水进入我们的河流和海洋。”
“然而,监管的根本改变也是必要的。我们希望下周独立水务委员会的建议将确保该行业继续获得所需的投资,以减少污染事件。”
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