周三，蒙哥马利市一名活动人士对市长史蒂文·里德提起诽谤诉讼，指控市长诬告他泄露不光彩的录音，企图敲诈里德。

　　活动人士兼企业主查尔斯·李(Charles Lee)称，里德在2月21日关于录音的新闻发布会上对他发表了几次诽谤性言论，包括说他是“骗子、奸诈者和骗子”，“在我们的城市、州和国家面临危机的时候寻求个人经济利益”。

　　乔·埃斯比和他的儿子本·埃斯比、比尔·埃斯比以及律师斯坦利·格雷一起在诉讼中为纽约市和里德辩护，他否认了李的指控。

　　他在给AL.com的一份声明中说:“纽约市和市长绝对否认这些指控，并表示这些指控没有事实依据和法律依据。”“我们将积极为这起诉讼辩护。”

　　这位市长声称，这段2月20日在匿名YouTube账户“蒙哥马利值得更好”上泄露的音频，是在他与李等人主持的一次会议上录制的，会议是在2020年夏天乔治·弗洛伊德(George Floyd)去世后不久举行的蒙哥马利抗议活动。

　　里德说，白人选民的支持对他的政治生存更重要，而“白人的钱”是蒙哥马利经济的关键。

　　“我可以微笑着过来。我不------什么该死的工作都不用做。我不需要系统地做任何工作，我会没事的。你猜怎么着?我总能得到38%到45%的白人选票。如果我能得到30%到45%的白人选票，我就不需要------去争取黑人的选票，我上届选举就得到了黑人的选票，我就会------获胜。”

　　李声称他没有录制或泄露音频，尽管他说他知道谁负责制作和传播它。

　　这位活动人士拥有一家名为“那是我的狗”(That 's My Dog)的公司，并经营一家名为“那是我的孩子”(That 's My Child)的非营利组织。他在周三向蒙哥马利县巡回法院提起的诉讼中称，市长的言论导致他失去了生意和捐款。

　　李声称他的律师给里德发了一封信，要求市长收回公开道歉的言论，否则他将提起诉讼。他声称市长无视这封信。

　　里德说，他将寻求调查李企图勒索他3万美元，表面上是为了他的组织。李否认录制了这段录音，但没有说明谁对此负责。