自大流行以来，对精神卫生服务的需求急剧增加，越来越多的患者转向远程保健服务，以获得所需的护理。但由于缺乏宽带接入，宾夕法尼亚州农村地区的许多人无法获得这些服务。

　　一组研究人员一直在研究获得远程精神医疗服务的地域差异:Bhav Jain是匹兹堡人，目前在斯坦福大学学习医学，Hatice“Nur”Eken博士是UPMC的精神病学住院医生。他们在早间节目中采访了90.5 WESA的Priyanka Tewari。

　　Priyanka Tewari:是什么让你想调查农村地区缺乏远程精神卫生保健的问题?为什么是现在?

　　Bhav Jain:促使我们整个团队开展这项工作的是疫情带来的巨大希望——获取和利用远程医疗作为一种医疗服务提供模式，将切实改善获取情况。

　　我们最终显示的是，同样是那些减少宽带接入的县，这些县没有心理健康医生和门诊设施的可能性几乎是那些增加宽带接入的县的三倍，没有精神病院或实质性使用医院的可能性是那些增加宽带接入的县的两倍。

　　特瓦里:现在有没有什么项目可以作为一个良好的起点来改善医疗服务?

　　贾殷:主要的项目是a.c.p.，也就是平价连接项目。这个项目每个月可以给人们30美元的账单减免。但如果你看看像宾夕法尼亚州这样的州，不到40%的合格参与者实际上参加了这项联邦福利。有趣的是，acp在城市地区的使用率要高得多，但该州和全国需要acp的部分是收入较低的农村地区。

　　特瓦里:即使人们可以上网，现在心理健康服务提供者是否短缺?

　　伊肯:哦，当然了。这已经有一段时间了，尤其是在农村地区，我们存在着难以置信的差距。许多社区只有初级保健提供者，没有精神科医生，而且会有患有严重精神疾病的人，比如精神病和双相情感障碍，医生不一定会觉得照顾他们很舒服。

　　Tewari:农村地区的孤立感是否使远程医疗的需求更加迫切?心理健康是否仍然是一种耻辱?

　　哈迪斯·埃肯:当然，我认为大流行带来的一个后果是人们对心理健康问题的认识不断提高，尤其是对抑郁和焦虑的认识。它在社交媒体上也得到了更多的报道。所以就我们如何对待心理健康而言，这是更好的。但耻辱，尤其是在农村社区，肯定仍然是一个问题。

　　贾恩:我还要补充一点，最近的研究似乎确实表明，农村地区的人比城市地区的人有近30%的社会孤立率。再加上在农村地区获得任何形式的医疗保健都非常困难，无论是远程医疗还是身体健康，所有这些问题最终都会相互叠加。

　　特瓦里:在你进行这项研究的过程中，有没有什么让你感到惊讶的事情?

　　贾恩:我觉得最让我惊讶的是，离我们的家乡匹兹堡非常近的一些县，宽带接入和心理健康专家的接入都很低。比如阿姆斯特朗县，萨默塞特县和克莱里昂县。我没有想到这些地方会离我的家这么近。

　　伊肯:这并不奇怪，但我认为正如你之前提到的，我们意识到很多我们认为可以通过虚拟手段接触到的人，我们无法做到这一点，这令人担忧。

　　最近发表在《自然心理健康》杂志上的一项关于“宽带互联网接入和心理健康方面的数字鸿沟”的研究。