2022年11月25日黑色星期五早上7点刚过，穆迪消防部门接到了环境垃圾填埋场火灾的第一份报告。
垃圾填埋场其实并不在穆迪。它位于未合并的圣克莱尔县，伯明翰东北约15英里。
但由于穆迪消防部门是最近的有组织的消防部门，他们接了电话，派出了卡车。这样一来，他们就控制了阿拉巴马州最近记忆中最令人困惑的环境危机。
在美国环境保护署接管之前的55天里，一直存在着一种近乎持续的混乱状态，即谁应该或谁应该负责灭火，谁将出钱灭火。
火灾前:阿拉巴马州如何忽视穆迪垃圾填埋场的警告标志
参见:穆迪垃圾填埋场火灾时间表显示的问题在大火前后
随着大火的肆虐，附近的居民吸入了不健康水平的有毒烟雾，我们现在知道，这些烟雾含有有害水平的化学物质，包括天然的和人为的。他们向州、地方和联邦官员寻求帮助，但没有任何回音。
黑色星期五大火肆虐
当火灾第一次被报道时，当务之急是防止火势蔓延到附近的房屋和财产。
来自多个地方消防部门和阿拉巴马州林业委员会的工作人员正在努力清除火灾周围的火灾口，防止糟糕的情况变得更糟。
居民们报告说，第一天晚上看到火焰冲天。
ADEM在火灾前的检查照片显示，成堆的死树被松散地覆盖，高达数十英尺。长期居住的居民说，在垃圾填埋场开始填满地球上的巨大洞之前，这个地区是一个天然的峡谷。
穆迪消防部门的检查员詹姆斯·穆基告诉AL.com，垃圾堆估计有100到150英尺深。
这意味着一旦大火开始，大火就有足够的燃料持续燃烧很长一段时间。
州林务员、林业委员会主席里克·奥茨(Rick Oates)本月表示，垃圾填埋场火灾与他的机构通常处理的森林火灾非常不同。
奥茨说:“阿拉巴马州林业委员会不像建筑消防队员那样救火。”“我们在灭火中的作用是控制火势。我们基本上通过在火源周围开垦防火带来消除燃料源，防止火势蔓延。
“它被控制在一个区域，然后它会自行燃烧。”
这种策略在森林火灾中可以成功，但在居民区附近150英尺深的垃圾填埋场的火灾则是另一回事。
滚滚烟云
州和地方消防队员在最初几天内成功控制住了火势，但事实证明这是他们能力和经验的极限。
“不幸的是，我们的消防战术不允许我们扑灭大火，”奥茨本月说。“我们不能用水或泥土或类似的东西把它闷死。我们的角色就是控制它，让它慢慢燃烧。”
一旦最初的大火被控制住，大火就主要撤退到地下，在那里燃烧了几个月，现在仍然在燃烧。烟雾继续笼罩着附近的穆迪和特鲁斯维尔社区。根据风的方向，伯明翰市中心15英里外的人都能闻到燃烧的烟雾。
圣克莱尔县委员会主席斯坦·贝特蒙(Stan Batemon)说，火灾附近的地区让他想起了黄石国家公园(Yellowstone National Park)，烟雾从地面裂缝中嘶嘶作响。
火灾现场附近的居民开始抱怨与吸烟有关的疾病，包括呼吸困难、咳嗽和眼睛发红发痒。他们对缺乏州和地方政府的帮助越来越失望。
ADEM在12月22日发布了一份声明，称烟雾“类似于森林火灾”，但补充说，居民可能想要限制户外时间，考虑购买高效空气过滤器，并密封家中的空气间隙。
一些居民——那些负担得起的人——离开了自己的家来躲避烟雾。
帕斯特和前消防员理查德·哈普自费为他的家人在AirBNB上登记住宿。
玛格丽特·阿姆斯特朗和她的孙女布莱斯蹲下来，试图减少接触。
布莱斯·阿姆斯特朗说:“无论我走到哪里，这种气味都会跟着我。”她还说，有时人们会问她是不是因为这种气味开始吸烟的。
詹妮弗·刘易斯(Jennifer Lewis)和她的家人为距离火灾不到一英里的家购买了多个空气过滤器。
其他人则采取了更有创意的方法来保持空气清洁，用盒式风扇和家用暖通空调系统的过滤器制造了自己的空气净化器。
罗宾·安德鲁斯住在附近的卡灵顿湖小区，她用油漆工胶带封住了门窗，防止烟雾进入，并在家里安装了鲨鱼牌空气净化器。她说，在她用胶带封住窗户之前，她晚上有时不得不捂着脸才能睡觉。
总部位于伯明翰的环保组织GASP在整个地区的私人住宅和教堂等建筑安装了空气监测器。一个网站允许用户实时查看火灾产生的烟雾最严重的地方。
GASP执行董事迈克尔·汉森表示，该州未能履行对居民的责任。
汉森说:“州和地方机构花了几个星期互相指责，而人们却在受苦。”“ADEM发表了几份声明，但他们把责任推给了其他人，没有为困惑的公众提供真正的指导。”
责任真空
当房主应对弥漫在家中的烟雾时，州和地方机构就谁有权力和责任对火灾采取行动展开了争论。
ADEM在12月22日的声明中表示，穆迪消防部门“作为主要回应者，并在其Facebook页面上定期更新。”
穆迪消防部门的穆基说，目前还不清楚谁是负责人。
12月20日，穆基在接受AL.com采访时表示:“至于监管机构，以及谁应该为此负最终责任和财务责任，这仍然是一个有争议的话题。”
12月29日，随着公众压力的增加，ADEM表示，它正在“以顾问身份协助圣克莱尔县委员会、圣克莱尔县应急管理局和穆迪消防部门”。
“县委员会对处理火灾负有主要责任，ADEM已将委员会与在处理地下火灾方面具有专业知识的私营公司联系起来，”ADEM说。
圣克莱尔县委员说，这对他们来说是新闻。
委员会于1月3日召开了紧急会议，并一致通过了一项决议，“宣布存在紧急状况”。
他们在寻求帮助。该决议敦促州长凯·艾维(Kay Ivey)宣布进入紧急状态，并请求州或联邦政府帮助灭火。贝特蒙说，这项工作可能需要大约200万美元。
“为了有效和正确地解决这一情况，阿拉巴马州和/或联邦政府有责任提供必要的资金来解决这一特殊紧急情况，”县检察官詹姆斯·希尔说。“这些资金需要来自地方政府以外的地方。”
外面的公司需要人手，但谁雇用他们?
到那时，很明显，该州没有人具备扑灭地下大火的专业知识或能力，有人必须雇佣外部承包商。
ADEM主任兰斯·勒弗勒在12月29日的新闻发布会上说:“灭火将很困难，因为它主要是在地下燃烧，水无法到达地下。”“由于塌方和起火的风险，它也给消防员带来了极大的危险。此外，多年来在现场处理的大量植物物质意味着有充足的燃料。
“这就是为什么从有效性和安全性的角度来看，让有知识和经验的各方参与灭火是至关重要的。”
1月10日，圣克莱尔县委员会(St. Clair County Commission)表示，已要求承包商投标灭火，并正在考虑五、六个不同的方案。穆基和圣克莱尔县工程师丹·达尔克领导了这一过程。
然而，他们认为，他们只是在审查投标，以便向州政府建议考虑哪些投标。
1月10日，贝特蒙说:“我们不认为由县来选择公司。”“我们认为，州一级或联邦一级的人会选择它来扑灭这场大火。”
联邦调查局接管
在圣克莱尔县委员会正式请求援助两周多后，州长凯·艾维宣布进入紧急状态，并宣布环保署将接管。
艾维在1月18日的新闻发布会上说:“通过授权美国环保署应对这场火灾，我们确保它将以尽可能快、最安全的方式得到解决。”
勒弗勒在另一份新闻稿中表示，美国环保署处于灭火的最佳位置，因为它有处理这类火灾的经验丰富的承包商。
勒弗勒说:“我们已经与美国环保署达成了一项协议，以实现这一目标。”
但为什么花了这么长时间?许多人批评ADEM和该州没有尽早与EPA联系。
勒弗勒说，ADEM在12月已经联系了美国环保署，但联邦机构拒绝参与其中，因为它没有监管绿色垃圾填埋场。
“这是国家职能，”美国环保署现场协调员特里·斯蒂曼在该机构抵达现场灭火后告诉AL.com。
尽管ADEM在火灾发生前的几年里多次在环境垃圾填埋场发现不适当的垃圾，但该部门坚称，它没有权力监管绿色垃圾填埋场。
所以LeFleur说，ADEM在一月份尝试了一种不同的策略，要求EPA在现场提供空气监测设备。勒弗勒说，环保局有专门的空气监测仪，而该州没有。
美国环保署于1月6日采集了空气样本，在烟雾中发现了有害化学物质，包括已知的致癌物和森林火灾中通常不存在的人造化学物质。
其含量超过了美国环保署对人体安全的限制，联邦机构因此得以介入。环保署人员于1月19日抵达垃圾填埋场。
水里有什么?
出于对烟雾和空气污染的担忧，美国环保署来到了火灾现场。但一旦该机构接管，担忧就转移到了该地区周围的水域。
2月4日，ADEM官员表示，火灾对上游和下游的水样采样显示，火灾对水质“没有明显影响”。
然而，卡哈巴河管理员大卫·巴特勒不同意这种看法。
巴特勒告诉AL.com, ADEM从远离火灾的地方采集了水样，这意味着它们不太可能显示出最严重的影响。
巴特勒说:“有了ADEM的承诺，他们将调查埋在垃圾填埋场的东西，对我们来说，他们开始在遥远的地方采样，然后回到垃圾填埋场工作是没有意义的。”“似乎更符合常识的方法是从垃圾填埋场提取样本，到目前为止，我们还没有看到他们直接从垃圾填埋场排放的任何样本。”
巴特勒说，他在火灾现场附近采集的水样显示，PFAS(人造的所谓永久化学物质)的含量比美国环保署规定的安全饮用水限值高出数千倍。
上。2月15日，ADEM发表了一份措辞强硬的声明，批评卡哈巴河守护者公布这些结果，认为由于PFAS化学物质广泛存在于环境中，采样是不必要的。
LeFleur在新闻发布会上说:“测量穆迪火灾现场的PFAS水平没有任何意义。”
然后，LeFleur强调了全州范围内广泛的PFAS采样工作，以及ADEM要求该州饮用水供应商测试PFAS的努力。
勒弗勒说:“卡哈巴河管理员出于其政治目的试图恐吓人们，因为他们敏锐地意识到PFAS在该州的流行，就像在全国其他地方一样，以及从我们的饮用水系统中去除PFAS的努力，这令人失望。”
勒弗勒此前曾表示，“没有理由相信”垃圾堆中除了不受监管的绿色垃圾之外还有其他任何东西。
巴特勒说:“我们发表的研究结果告诉我们，垃圾填埋场里埋的东西不是树。”“ADEM试图通过说PFAS无处不在来驳斥这些结果。但是，虽然垃圾无处不在，但从垃圾填埋场排出的垃圾浓度比其他地方高得多。
“我们认为，最好的解决办法是在垃圾填埋场捕获它，而不是让它进入大黑溪和卡哈巴河。”
巴特勒说，他对ADEM对他们组织的水样的反应感到失望。
巴特勒说:“在将近两个月的时间里，LeFleur告诉当地居民，他们没什么可担心的，这只是一场森林火灾。”“直到环保署开始进行空气监测，该地区人民面临的真正风险才变得清晰起来。”
巴特勒说，非洲民主运动的声明没有解决周围社区的担忧。
巴特勒说:“两个月来，他们基本上是让它燃烧，并告诉人们呆在室内，限制暴露在烟雾中。”“如果说有人做了什么引发恐惧的事情，那就是ADEM一再错误地描述了他们正在处理的火灾类型。”
接下来是什么?
现在，随着美国环保署逐步结束在火区覆盖泥土以扑灭火灾的行动，重点转向了未来，以及该州如何更好地为未来发生的任何类似事件做好准备。
勒弗勒表示，监管绿色垃圾填埋场的问题将由工作组解决，但监管绿色垃圾处理将需要修改立法。
州参议员贝尔表示，他希望该小组将研究该州如何帮助受到穆迪火灾等情况影响的居民。
贝尔说:“我们必须做得更好，我希望这个小组一起，我们能做得更好，解决这些问题。”
作为ADEM工作小组的一员，州林务员奥茨说，他有几点需要该小组考虑。
“我希望研究小组将研究控制这种火灾的策略，不仅是控制，而且是扑灭。在这种情况下谁有责任?我们又能做些什么来防止将来再次发生呢?”
