在郊区居民抱怨他们的水味道“难闻”或像泥土一样之后，伯明翰水务委员会对这种独特的味道发布了官方解释。

　　朱利安·金住在桑福德大学附近的霍姆伍德，他在周末开始注意到他的水有一种明显不同的味道。

　　“我妻子认为这是一种化学味道，但我认为它尝起来像土壤，”金说。“水看起来还是清澈的。我们在这里住了五年，总是吹嘘这里的水有多好。”

　　他们想知道有没有人注意到水里有一种奇怪的味道。他们查看了Facebook上的“Homewood正在发生什么”，发现了这条匿名投诉:

　　“有人知道水是怎么回事吗?”从周四开始，它闻起来和尝起来都很难闻。就连我洗的衣服都有怪味!”

　　伯明翰自来水公司收到了来自胡佛北部、霍姆伍德、布鲁克山、维斯塔维亚山部分地区和UAB地区客户的投诉。

　　现在伯明翰水务委员会有了一个官方解释:

　　该委员会在周二发布的一份声明中表示:“伯明翰自来水公司已经意识到北胡佛、霍姆伍德、维斯塔维亚山部分地区、布鲁克山和UAB的客户报告的味道和气味问题。”

　　“我们的采样表明，饮用水中的土臭素含量增加，这就是最近的味道和气味问题的原因。土臭素是一种天然存在的化合物。食用土臭素对健康没有负面影响。土臭素赋予新鲜葡萄、葡萄酒、甜菜、蘑菇和胡萝卜泥土的气味和味道。世界各地使用河流、湖泊和溪流作为饮用水生产来源的饮用水公用设施，由于季节变化，特别是在春季，土臭素水平经常出现波动。”

　　根据美国化学学会的说法，土臭素是一种带有“泥土气味”的天然“双环萜烯”。

　　人类的鼻子可以在空气中浓度低至万亿分之五的情况下检测到它。这就是为什么甜菜闻起来像甜菜的原因。

　　它于1936年在伦敦首次被描述，30年后由罗格斯大学的科学家根据希腊语中的“地球”和“气味”命名。

　　伯明翰水厂表示，测试表明水可以安全饮用。