得梅因——在爱荷华州各地,共和党人正在聆听政治演讲,并为该州首次全国总统预选投票。前总统唐纳德·特朗普的支持者还没有参加他的观礼派对。连酒保都没来。
然后,当地时间晚上7:30左右,该州各地的智能手机屏幕亮起新闻警报,宣布特朗普预计将赢得爱荷华州。美联社(Associated Press)已经宣布了竞选结果,许多共和党人在投票时得知了这一消息。
这一决定引发了佛罗里达州州长罗恩·德桑蒂斯(Ron DeSantis)的愤怒,他的支持者将这一电话描述为媒体试图阻碍他竞选的一部分。
德桑蒂斯在周一晚些时候的一次演讲中说:“他们把所有东西都扔给了我们。”“他们甚至在人们有机会投票之前就宣布了选举。”
但这一闪电般的宣布并没有阻止任何人投票,突显出共和党提名之争是多么一边倒。在民意调查中,特朗普几个月来在爱荷华州和其他地方保持着两位数的领先优势。
周一晚上的结果证实了这些调查,特朗普获得了大约一半的选票,以大约30个百分点的优势击败了最接近他的竞争对手德桑蒂斯。
爱荷华州共和党主席杰夫·考夫曼(Jeff Kaufmann)在给《得梅因纪事报》(Des Moines Register)的一份声明中称,初选结果“令人失望和担忧”。他说:“这个国家最透明、最基层的民主进程之一没有必要操之过急。”
长期以来,其他新闻媒体一直依赖美联社来预测赢家。美联社表示,在预选会议开始大约半小时后,其数据显示,特朗普在做出这一预测时处于不可逾越的领先地位。随着投票结果整夜陆续出炉,特朗普的领先优势依然明显。
美联社报道说,他们分析了早期的投票结果,并对计划参加预选会议的人进行了调查,得出了上述结论。据美联社报道,这两项调查的结果都显示,特朗普的领先优势无法被克服。
同样,美国有线电视新闻网(CNN)报道说,在预选会议开始半小时后,根据特朗普在该电视台的民调中压倒性的领先优势,它自己做出了预测。美联社和CNN的发言人没有对德桑蒂斯及其竞选团队的批评发表评论。
许多新闻机构指望美联社播报竞选结果。《华盛顿邮报》根据美联社的电话发出了新闻警报。
通常,美联社在最后一个投票站预定关闭之前不会宣布竞选结果。对于预选会议,美联社将预选会议的开始视为举行初选的州的民意调查结束。在党团会议上,候选人的代表可以发表演讲。开始投票、投票和计票所需的时间因地而异。
美联社表示,他们使用了爱荷华州99个县中8个县的初步结果,结果显示超过一半的选票支持特朗普。
据美联社报道,该新闻机构对1500多名表示计划参加预选会议的选民进行的调查显示,特朗普在男性、女性、各个年龄段以及该州不同地区的居民中“遥遥领先”。
尽管如此,一些选民还是大声疾呼,认为这家新闻机构应该等一等再做出预测。
南希·塞利格(Nancy Seliger)是候选人尼基·黑利(Nikki Haley)的志愿者,她在艾姆斯爱荷华州立大学(Iowa State University)校园内的投票点仍在计票时看到了美联社的警告。
“这是不负责任的,”她谈到警报时说。
德桑蒂斯的团队做出了激烈的反应。竞选团队发言人安德鲁·罗密欧称这是一种“干预选举”,并表示:“媒体都在为特朗普助选,这是迄今为止最令人震惊的例子。”
在得梅因附近克莱夫的一个投票站,投票开始得较晚,因为参加预选会议的人听到了特朗普、黑利、企业家拉马斯瓦米和前阿肯色州州长哈钦森的演讲。
“他们已经宣布了获胜者,我们还在等?”这有点荒谬,”特朗普核心小组的队长BJ麦克劳克林(BJ McLaughlin)说。
爱荷华州立大学(Iowa State University)大三学生雅各布·雷克斯(Jacob Reicks)说,他在投票给拉马斯瓦米之前没有看到任何警报。他是在离开辖区时得知这个消息的。“我甚至没有想到他们会这么早宣布,”这位21岁的年轻人说。“…这让我很震惊。”
在得梅因郊区约翰斯顿的一个选区,当特朗普获胜的消息宣布时,可以听到特朗普的支持者在安静地庆祝,尽管结果仍在他们的现场进行统计。
片刻之后,党团会议主席宣读了投票结果。特朗普在他们的选区获胜。
萨布丽娜·罗德里格斯、斯科特·克莱门特、汉娜·诺尔斯、艾萨克·阿恩斯多夫和迈克尔·谢勒这是本报告的内容。
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