加拿大变得自满了。
优越的地理条件和历史条件使我们能够在前人几十年的艰苦奋斗和牺牲的基础上发展。拥有一块资源丰富的土地，旁边是一个繁荣且总体上温和（至少对我们来说）的超级大国，这种纯粹的运气当然也有所帮助。在世界舞台上，加拿大帮助建立的自由主义国际秩序给了我们影响力，而无需付出巨大的持续努力。
但关于加拿大安全、繁荣和社会凝聚力的传统假设已不再适用。世界现在是相互联系的，也是碎片化的。我们可能正接近这样一个时刻：毗邻美国给我们带来的风险与好处一样多，正如唐纳德?特朗普（Donald Trump）在上任第一天就威胁要对从加拿大进口的商品征收25%的关税时明确提醒我们的那样，这将给我们的经济带来可怕的后果。同时,威胁我们的主权增加新的和新兴强国的挑战的国际秩序,他们不认为他们的利益和他们经常看到加拿大的薄弱环节。这种秩序现在正在瓦解。我们在世界上的许多特权地位已经不复存在，尽管许多加拿大人没有意识到这一点（我们在2010年和2020年竞选联合国安理会席位时的惨败，对任何倾听的人来说都是一个信息）。
更重要的是，我们的自满蒙蔽了对加拿大人身份的理解。正如加拿大总理贾斯汀·特鲁多（Justin Trudeau）曾经说过的那样，我们中的许多人现在似乎对加拿大是“第一个后民族国家”的说法感到满意。但是，如果我们没有共同的意识，我们如何确定和推进我们自己的国家利益？当这些利益受到恶意行为者的威胁时，我们如何捍卫这些利益？这种对我们正在捍卫的东西缺乏理解的态度，有助于解释人们对最近曝光的外国干预我们民主的事件所做出的令人不安的冷漠反应。
国内的多重挑战威胁着加拿大为我们自己和子孙后代争取一席之地的能力。弗雷泽研究所（Fraser Institute）在一份报告中详述了经济合作与发展组织（OECD）的数据，这些数据突显了我们的生产力问题——近年来，我们在与主要同行国家的竞争中已经失去了优势，预计到2060年，我们的人均经济表现将是经合组织30个成员国中最差的。严重的住房短缺和功能失调的市政领导、缺乏管理的移民、危机中的医疗保健系统、高等教育的混乱以及明显的安全弱点，都加剧了这一弱点。除此之外，加拿大人忽视了将我们团结在一起的东西，这对社会凝聚力构成了严重挑战。
我们现在正走到加拿大过度特权时代的尽头。在所有这些生存威胁中，是时候认真思考一下我们如何在一个快速变化的世界中确保我们的未来，这个世界不欠加拿大人任何东西。这意味着重启加拿大的政治和公民文化——这始于加拿大人与他们的领导人和思想家之间有意义的对话，讨论是什么让这个国家取得了今天的成功，以及我们应该如何参与这个不断变化的世界向前发展。
加拿大人经常对存在于各级政府的政治权宜之计文化感到失望。其核心是我们高度集中的政党和政府结构（在其他威斯敏斯特民主国家几乎是无与伦比的）以及我们政治制度的狭隘性。其结果是，这个体系倾向于高度交易性的政治决策，将特定选民和利基群体作为微观目标，而不是促进更广泛的国家利益。
我们在政策制定过程中出现问题的一个鲜明例子是，我们决定大幅增加移民水平以保持经济增长，这似乎是一种看似无痛的方式（与严肃的政策选择相反）。最终，它甚至在这一点上也失败了，因为温和的总体经济增长掩盖了人均收入的下降。它还使各省依靠支付高额学费的外国学生，而不保证他们获得优质教育，从而导致高等教育资金不足。它在生产力、国家安全和医疗保健等领域产生了意想不到的后果。现在，由于加拿大人怀疑政府对边境的控制，并质疑政府满足现有住房、卫生和教育需求的能力，对大规模移民的支持面临风险。
在我们的政治权宜之计文化中，移民以及延伸开来的外交政策，在很大程度上是通过拉票的视角，而不是从国家利益的角度来看待的。值得庆幸的是，迄今为止，加拿大人在很大程度上避免了仇外反移民的民粹主义，但如果我们不回归一种有利于所有加拿大人的方式，这种情况可能会改变。如果我们不鼓励深思熟虑的目标迁移方法，我们就会破坏成功所需的创新。
多样性是我们繁荣的核心，只要多样性不被简单地视为目的本身。多样性的优势在于不同的知识和经验可以汇集在一起，为我们面临的挑战找到创造性的、富有成效的和持久的解决方案。但是，一个多元化的社会仍然需要实现归属感，归属感来自于寻找共同点，而不是来自于对分歧的大肆宣传。
对于一个国家来说，至关重要的是要有一定的社区意识和国家利益，了解是什么将其公民凝聚在一起，以及庆祝是什么使他们成为个体。在这种背景下，贾斯汀·特鲁多（Justin Trudeau）在2015年成为总理后不久对《纽约时报》（New York Times）发表的评论既说明问题又令人不安：“加拿大没有核心身份，没有主流，”他声称。“我们有共同的价值观——开放、尊重、同情、愿意努力工作、互相帮助、寻求平等和正义。正是这些品质使我们成为第一个后民族国家。”
如果我们的政治领导人认为加拿大没有核心身份——只有所谓的共同价值观，这些价值观非常模糊，但对任何成功的社会来说都是如此重要，以至于几乎毫无意义——那么我们很难确定我们的国家利益，并采取措施保护或推进它们，也就不足为奇了。改变这种简单的思维方式——简单是因为它对任何人都没有太高的期望——可以通过领导层和公众的参与来实现，公众包括政策思想家、非政府领导人和对国家未来感兴趣的普通公民。
此外，我们的全球影响力来自于培育经济和社会成功，并为子孙后代在安全的加拿大进行认真投资；它不是来自于断言我们的优越美德，也不是来自于错误地假设我们过去的成功一定会继续下去。建设一个繁荣、安全和成功的加拿大，将给我们在世界舞台上带来比任何言论都大得多的影响力。对于我们作为一个民族的多样性和我们作为一个国家的包容性来说，没有比我们在多元化和包容性的同时繁荣和安全更好的广告了。
要做到这一点，我们需要积极、深思熟虑和勇敢的领导——而不是通过美德信号或煽动愤怒来追求楔子政治。这意味着寻求建立共同基础的诚实讨论。我们每个人都有多重身份，我们应该庆祝这一点，但为了加拿大项目的长期运作，我们必须努力理解将我们联系在一起（或不联系在一起）的纽带，以及作为加拿大人共同追求我们共同目标和理想的使命。
我们需要大胆地探究我们作为一个国家是谁，我们是如何走到这一步的，但尊重事实和不同的观点仍将是关键。我们广泛繁荣和宽容的社会不是凭空出现的。前几代人，无论他们犯了什么错误，似乎都做对了一些事情，为今天的加拿大奠定了基础。了解前几代加拿大人所做的对（错）应该启发我们的思考，但他们的错误不应该成为我们的困扰。当然，在为我们寻求正确的解决方案时，我们也应该从世界各地的经验中学习。
加拿大的成功和财富超越了我们的历史和地理优势。它们也来自有远见的投资和创新：横贯大陆的铁路、胰岛素、自由贸易、数字电话交换机、黑莓。在社会方面，与此相匹配的是，加拿大断断续续地建立了一个开放、关怀和宽容的社会，一个能够容纳两种官方语言、欢迎来自世界各地的加拿大人，并照顾在这里的人的社会。
我们也需要保护我们珍视的东西。由于数十年来在国防和安全方面的投资不足，我们早已无法有效地巡逻，更不用说保护世界第二大陆地的主权免受一系列威胁了。我们需要在这方面进行重大投资——但我们需要繁荣来支付这些投资。
这就是诊断结果。治疗方法是什么？
繁荣、安全和社会凝聚力是相互联系的。有几种可供专家和感兴趣的公众认真协商的办法。无论机制如何，我们都需要领导和愿意就我们是谁、我们面临的深刻挑战、需要改变的地方以及我们作为加拿大人如何共同前进进行公开对话。
真正的改革很少来自于简单地告诉人们什么对他们有好处。是时候和加拿大成年人谈谈了，他们可能和我们有不同的观点。领导能力不是要知道所有的答案，而是要有勇气对可能符合或不符合自己先入为主观念的选择进行公开和深思熟虑的考虑。
这是关于我们是谁，以及我们应该关注什么来确保加拿大的繁荣和安全，更不用说社会凝聚力的共同理解。
加拿大有白皮书、独立审查和皇家委员会的悠久传统，与今天的沟通不同，这些传统旨在促进公众的讨论和建议，而不是预先计划好的。政府对公众参与这些问题的兴趣已经减弱，大概是因为信息控制已经变得至关重要，而技术已经使我们孤立起来。所谓的咨询通常是与预先确定的“利益相关者”进行接触。一个不那么仁慈的描述可以是“特殊利益集团”，如果他们是协商的主要目标，可能会使制定符合国家利益的良好政策变得困难。
一个着眼于未来的政府可以宣布对经济（也许还有社会凝聚力）、安全以及加拿大在世界上的地位进行独立评估。其目的是对加拿大面临的挑战和可能的政策反应进行深思熟虑的审查。为了鼓励跨党派参与这些委员会和相关的公众讨论，最终报告可以计划在下次选举之后交付，即使在此过程中的公众对话仍在进行。所提出的建议可以等待政府在其任期的早期审议。
这方面的一个先例是1982年皮埃尔·特鲁多（Pierre Trudeau）政府领导下成立的加拿大经济联盟和发展前景皇家委员会，即麦克唐纳委员会（Macdonald Commission）。当时，加拿大政治局势紧张，经济面临巨大挑战。1985年，自由党被布赖恩·马尔罗尼（Brian Mulroney）领导的进步保守党（Progressive Conservatives）取代后，该委员会发布了一份报告。报告在关键方面与特鲁多首任总理政府的设想大不相同。但即使在报告发布之前，它的工作就引发了广泛而严肃的讨论，讨论加拿大在十字路口面临的挑战和机遇，以及潜在的政策选择。
麦克唐纳委员会为马尔罗尼政府进行重大经济改革奠定了基础，其中一些改革是进步保守党在1984年大选中反对的（包括与美国的自由贸易）。该委员会的报告使新政府能够考虑一系列政策选择，而不仅仅是政治上方便的选择，并确定在这种情况下什么是有意义的。当然，政治因素发挥了作用，但这份报告帮助马尔罗尼政府做出了如何使用其政治资本的艰难决定。虽然自由贸易、私有化和商品及服务税等改革涉及激烈的公众辩论，但可以说，在麦克唐纳报告发布20年后，加拿大比开始时更加繁荣和团结。
这是对近几十年来加拿大缺乏重大政策创新和国家建设的可悲评论，我们必须回到40年前寻找灵感，但事实就是如此。
回到现在。长期以来，加拿大一直在相对舒适、要求不高的环境中繁荣发展，但近年来发生的事件促进了这一转变，这意味着许多加拿大人现在才开始意识到变化有多大。迫切需要采取行动。但是，如果我们不能找到一些共同点，使我们团结起来，共同应对眼前的挑战，就很难实现这一目标。
我们以前做过。我们可以再来一次。
