据联邦官员透露,向美国主要零售商供应新鲜和冷冻水果和蔬菜的南卡罗来纳州公司Titan Farms非法扣除了1300多名季节性外籍工人的政治献金和清洁费。
作为东海岸最大的桃子种植商,泰坦公司违反了H-2A计划的规定,要求工人提供政治捐款,使他们的工资低于规定的11.13美元时薪;美国劳工部发现,雇主提供的住房需要工人支付清洁费。
泰坦被要求向1341名工人支付338,446美元,其中约有一半的受影响工人获得了20多万美元的赔偿。该机构表示,目前正在努力寻找剩下的617名工人,他们总共欠了132,308美元。
“我们要求公众帮助我们找到那些欠薪的工人,”南卡罗来纳州哥伦比亚劳动部工资和工时部门地区主任杰米·贝尼菲尔在一份新闻稿中说。
贝尼菲尔说:“雇主有基本责任确保所有通过H-2A计划合法来到美国的工人得到公平的报酬。”除非合同中有明确规定,否则禁止从工人工资中扣除。
贝尼菲尔补充说:“我们请求公众帮助我们找到那些被拖欠工资的工人。”
作为蔬菜和桃子的主要供应商,这家位于南卡罗来纳州里奇斯普林斯(Ridge Springs)、占地6200英亩的工厂种植农产品,并将其运往全国近二十多家杂货连锁店,包括阿尔迪(Aldi)、好市多(Costco)、克罗格(Kroger)、Publix和沃尔玛(Walmart)。
Titan没有立即回应置评请求。
“泰坦农场很自豪能参加H-2A临时季节性工人计划。“大部分工人持护照和签证进入美国,在泰坦农场工作,”该公司网站称。“农场为每一位员工感到自豪,并意识到这些工人对泰坦农场整体成功的影响。”
泰坦还因违规行为被处以2850美元的民事罚款,包括让工人乘坐不安全的车辆。