曼城过去12个月的数据强劲到近乎荒谬。自2023年11月中旬以来，她们已经参加了23场女超联赛，取得了21场胜利，1负1平，都是对阵阿森纳。据统计，加雷斯·泰勒的球队是2024年英格兰最好的球队，展现了一年的冠军状态。然而，他们不是冠军，已经8年没有冠军了，他们也不会成为冠军，除非他们能找到办法最终推翻切尔西这个看似不可撼动的目标。

　　对曼城来说，不祥的是，切尔西打出了他们本赛季最强劲的开局，这对于一支过去五次夺得WSL冠军的球队来说似乎不太可能。切尔西从来没有赢过他们的前六场联赛，但这是索尼娅·邦帕斯特在接替艾玛·海耶斯之后所做的。这支似乎总是在赛季结束时表现最强的球队有一个完美的开局。他们以场均3.8球的优势遥遥领先于曼城队的2.2球，是该级别射手榜上的第一名，并且在所有比赛中赢得了庞姆帕斯特的全部9场比赛。

　　阅读更多

　　这就是为什么周六在斯坦福桥的顶级比赛中，排名第二的切尔西和保持不败的领头羊曼城之间的比赛，他们已经打了7场比赛，6胜1平，应该提供一种不可错过的票房戏剧，这是WSL观众渴望的。

　　去年10月，曼城当之无愧地击败了欧洲冠军巴塞罗那队，令所有欧洲女足刮目相看。对曼城来说，在客场击败切尔西将是最终的意图宣言。真的会吗？

　　具有讽刺意味的是，上赛季曼城确实赢了切尔西，但即使这样也不足以阻止冠军在最后一天以净胜球的优势卫冕冠军。泰勒的球队在上学期的正面交锋中表现较好，拿到了4分，但这还不够。淡化像“标题决定者”这样的短语可能是明智的。也许这些游戏并不像我们想要暗示的那样重要。也许周六的结果对5月的选举几乎没有任何意义。又或许它将意味着一切。

　　它要做的是把世界上许多最好的球员聚集在同一个场地上，进行90分钟的世界级运动。牙买加前锋哈蒂贾·肖（Khadija Shaw）上周完成了自己的第六次帽子戏法，是WSL历史上帽子戏法次数最多的球员；哥伦比亚前锋Mayra Ramírez在她的前12次WSL出场中打进9球，排名第二。再加上球迷们渴望的正面交锋，比如曼城的左路边锋劳伦·汉比——本赛季到目前为止，她在WSL创造了惊人的26次机会——在边路对阵她的英格兰队友露西·青铜。

　　曼城球迷最关心的是哈普能否上场。泰勒周四表示，他要到周五才能知道哈麻是否能复出，因为“她的膝盖有点小毛病”。他说：“她有机会在周末参加训练和比赛，这很好，但我们要和医务人员一起看。”泰勒还谈到了他的后卫莱亚·亚历山德里和内奥米·莱泽尔的最新情况，他说：“他们的进步比我们预期的要快得多，所以机会渺茫。”

　　无论谁为曼城效力，都将尝试做一些英格兰球队在斯坦福桥没有做到的事情：阻止切尔西获胜。切尔西在那里的六场WSL比赛全部获胜，打进17球。可以说，这是他们在这里面临的最具挑战性的联赛，但他们的信心和对斯坦福桥的熟悉程度可能是关键，因为他们试图成为第三支赢得本赛季开局七场比赛的WSL球队。考虑到切尔西和曼城拥有的实力，以及他们不断获胜的比赛数量，这有可能成为未来几个月乃至几年里足坛最激烈的竞争之一。庞姆帕斯特对泰勒也许还没有一个经典的戒指，但它从这里开始。