1989年,臭名昭著的洛杉矶兄弟埃里克和莱尔·梅嫩德斯谋杀了他们的父母何塞和玛丽·“凯蒂”·梅嫩德斯。公众和法律要求释放这对兄弟的努力出现了新的政治转折,他们正在等待新年一个月后的重审听证会。
代表基蒂和何塞·梅嫩德斯的24名家庭成员支持释放兄弟俩的律师计划提交一份请愿书,以利益冲突为由将案件从洛杉矶县移交给加州总检察长办公室。
这份计划中的请愿书是在洛杉矶县即将更换检察官之际提出的。去年11月的选举中,进步派地区检察官乔治Gascón败选,他此前曾表示对兄弟俩的重审持开放态度。
莱尔和埃里克·梅内德斯已经在监狱里呆了35年,没有假释的可能。他们一直声称,他们杀害父母是出于对父母多年性虐待后生命安全的恐惧。
Gascón表示,他的办公室正在评估这对兄弟是否应该在监狱中度过余生,他有“道德和伦理义务来审查目前的情况”。
一场要求释放梅嫩德斯兄弟的非同一般的努力,是在Netflix一部令人同情的纪录片播出后兴起的,还有新的指控称,前RCA唱片公司(RCA Records)高管何塞·梅嫩德斯(Jose Menendez)涉嫌虐待上世纪80年代波多黎各男子乐队Menudo的前成员罗伊Rosselló。最近还发现了一封埃里克·梅嫩德斯写给他表弟的信,这封信是在凶案发生前写的,他在信中谈到了他父亲的虐待。
即将上任的洛杉矶地区检察官内森·霍奇曼(Nathan Hochman)是一名独立人士,他可能不会那么同情梅内德斯兄弟的重判诉求。霍奇曼表示,他计划审查两兄弟案件中的所有证据。
代表24名支持释放兄弟的亲属的律师布赖恩·弗里德曼(Bryan Freedman)指责霍奇曼在此案中“玩弄政治”。
弗里德曼在接受《早安美国》采访时表示,霍奇曼应该与家属见面。
“家庭成员是受害者。他们遭受了损失。他们也看到了康复。他们是最好的交谈对象,”弗里德曼说。
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梅嫩德斯兄弟长期以来一直声称,1989年8月他们在看电视时开枪打死父母是出于自卫。但检察官声称,这对兄弟在父母去世后挥霍了70万美元后,犯下了金钱罪行。
在第一次审判中,两兄弟分别由陪审团组成,最终以无效审判告终。1996年,在OJ辛普森谋杀前妻妮可·布朗·辛普森和罗纳德·戈德曼的罪名被无罪释放后不久,两兄弟进行了第二次审判,最终被判有罪。他们被连续两次判处终身监禁,不得假释。
然而,两兄弟可能受到父亲虐待的一些证据被排除在审判之外,这是重审的基础。霍克曼最近告诉Deadline:“埃里克·梅嫩德斯能够非常详细地作证他所经历的所有性虐待。他甚至能够为莱尔所经历的性虐待作证。”
但家庭律师弗里德曼(Freedman)否认了这一说法,称“(有)许多证人,许多家庭成员,无法就他们所看到的虐待作证”。
Hochman的办公室拒绝了利益冲突,这种利益冲突可能证明将重审案件从县检察官转移到州检察官是“毫无价值的”。
地区检察官的一位发言人告诉福克斯新闻数字频道:“在做出任何最终决定之前,所有希望有机会亲自与地区检察官交谈的梅嫩德斯受害者家属都被邀请这样做,这些讨论将在未来几周内完成。”