反疫苗言论和诉讼曾是小罗伯特?F?肯尼迪（Robert F Kennedy Jr .）的一项有利可图的事业，这使他被提名为卫生部长——在本周进入确认听证会之际，他正试图与卫生部长保持距离。

　　上周，他承诺，如果他被证实，他将辞去他的咨询公司和儿童健康保护组织（Children’s Health Defense）主席的职务。儿童健康保护组织是一个主要的反疫苗非营利组织。对于焦急地等待他的确认的公共卫生专家来说，这并不是什么安慰。

　　“显而易见的事实是，疫苗挽救了数亿人的生命，”前奥巴马政府疾病控制与预防中心（CDC）主任汤姆·弗里登（Tom Frieden）博士说，他现任以公共卫生为重点的非营利组织“决心拯救生命”（Resolve to Save lives）的首席执行官。

　　“当肯尼迪先生说自闭症之类的事情确实来自疫苗时”——这是一个错误的说法——“这是非常有问题的”。

　　弗里登继续说道：“这是一个旨在从中获利的人的欺诈性声明，这样的虚假声明不仅破坏了我们对安全有效疫苗的信心，而且还转移了人们对自闭症等影响许多人的疾病的真正原因的关注。”

　　肯尼迪经常被政府官员称为“鲍比”，他是一个政治王朝的后裔，最初是一名环境诉讼律师。但他因宣扬阴谋论和反疫苗怀疑论而声名狼藉，并成为世界上最具影响力的反疫苗活动家之一，每年为他赚取数十万美元。

　　尽管肯尼迪最近告诉美国国家公共电台“我们不会从任何人那里拿走疫苗”，但他补充说，他认为疫苗科学存在“巨大缺陷”，他希望人们做出“知情选择”——怀疑论者以这种方式削弱了疫苗专业知识，并描述了免疫要求的削弱。

　　肯尼迪的团队没有回应置评请求。

　　肯尼迪的反疫苗薪酬在他作为民主党人竞选总统期间首次受到关注。很少有人认为肯尼迪是总统的有力竞争者。然而，在同意结束竞选后，特朗普同意提名肯尼迪为卫生与公众服务部部长。卫生与公众服务部有1.8万亿美元的预算，用于监管制药商，保护美国人免受传染病爆发的侵害，为世界上最大的公共生物医学和行为研究机构提供资金，并为1.36亿美国人提供医疗保险。

　　作为部长，肯尼迪将拥有无数权力，他可以从根本上重塑美国管理疫苗的方式。亚利桑那州立大学的一位教授指出，肯尼迪作为卫生部长可能采取至少20项行动来破坏疫苗的可用性和使用，从传播错误信息到推迟批准。

　　他的候选资格也正值科学家们高度焦虑之际：特朗普政府本周暂停了公共卫生机构的公共沟通，并取消了科学会议。在特朗普赢得连任之前，他的支持者提议从根本上重组保守的2025计划中的科学机构。数百名公共卫生专家已经签署了一封信，敦促参议员反对他的提名。

　　弗里登说：“卫生部长可以做的很多事情可能会有很大的问题。”“比如破坏学校的疫苗授权，或者把委员会纳入[疾病预防控制中心的咨询小组]，或者结束整个委员会，或者改变疫苗的支付方式。”

　　自2015年以来，肯尼迪一直担任儿童健康防御组织的主席，这是一个非营利组织，是世界上最多产的虚假和误导性疫苗声明传播者之一。根据非营利组织的税务申报，2023年，肯尼迪在休假期间赚了325,056美元。2022年，在他参加竞选之前，他获得了510,515美元的报酬。

　　Politico最先公布的一份2023年的道德披露显示，肯尼迪从威斯纳鲍姆（Wisner Baum）等伤害律师事务所获得了150万美元的“转诊费”，从摩根与摩根（Morgan & Morgan）律师事务所获得了6.25万美元。

　　威斯纳·鲍姆和摩根&摩根律师事务所都参与了针对生产加德西疫苗的制药商默克公司的案件。加德西预防由人类乳头瘤病毒（HPV）引起的某些类型的宫颈癌。建议11岁或12岁左右的青少年接种这种疫苗。

　　肯尼迪作为Skyhorse出版社的顾问还赚了12.5万美元。Skyhorse出版社出版了肯尼迪的著作《真实的安东尼·福奇》，这本书对美国国家过敏和传染病研究所（NIAID）的前长期主任进行了毫无根据的指控，后者现在受到右翼人士的诋毁。

　　在新冠疫情期间，福奇曾是特朗普的顾问。拜登担心特朗普会试图对这位退休的医生兼科学家进行报复，因此先发制人地赦免了福奇，这是他在任期内的最后一次行为之一。

　　肯尼迪在信中说，如果他的任命得到确认，他将辞去其中许多职务。值得注意的是，他还表示，他不会写那些收到Skyhorse预付款的书，包括一本关于疫苗的书和另一本关于“尚未确定的科学”的书。

　　肯尼迪加入共和党政府之时，正值共和党欢迎疫苗怀疑者成为高度活跃的新选民之时。现在，越来越多的少数美国人认为疫苗比它们所要预防的疾病更危险——共和党和民主党之间存在分歧。

　　持有这种观点的美国人比例从2019年的11%上升到2024年的20%，其中31%的共和党人和倾向共和党的人认为疫苗是危险的。盖洛普（Gallup）最近的民意调查显示，民主党人的这一比例为5%。共和党的支持率从2001年的6%上升。

　　“认为我们可以降低美国的疫苗接种率和群体免疫力，而不遭受脊髓灰质炎和麻疹等疫苗可预防疾病的复发，这是一种幻想，”奥特里亚科学与医学学院的联合主任格雷戈里·波兰在12月告诉NPR。“每3000个患麻疹的孩子中就有一个会死亡。没有治疗方法。他们会死的。”

　　甲骨文（Oracle）首席技术执行官拉里?埃里森（Larry Ellison）描述了个性化癌症疫苗的潜力，其中一人将这种想法称为“生物武器”，随后甲骨文宣布向人工智能投资5000亿美元，这是该群体热情的一个例子。

　　州议员和政府任命的官员也以同样的热情做出了回应——从提出法案削弱学校免疫规定，到免除州卫生工作者接种流感疫苗的要求。

　　其他共和党人则指望法院来推进他们的反疫苗言论。例如，德克萨斯州总检察长肯·帕克斯顿（Ken Paxton）去年夏天对辉瑞提起了联邦诉讼，指控其夸大了新冠疫苗的功效。这家制药公司在12月驳回了诉讼，但帕克斯顿承诺上诉。

　　“帕克斯顿对辉瑞的诉讼，我以前说过，这是表演政治，”德克萨斯州休斯顿免疫项目执行主任特里·伯克（Terry Burke）说。

　　自从前安德鲁·韦克菲尔德博士搬到那里以来，德克萨斯州已经成为反疫苗激进主义的温床。2010年，在一项现已撤回的研究中发现欺诈行为后，这位前医生的执照被吊销，该研究将麻疹、腮腺炎和风疹疫苗与自闭症错误地联系在一起。值得注意的是，韦克菲尔德还从受伤律师那里获得了工作经费。

　　“我不是他们的律师，我不是他们的公关公司，”伯克谈到辉瑞时说，“他们可以为自己辩护，我相信他们做得很好——但从我的角度来看，这起诉讼是又一次试图削弱人们对所有疫苗的信心。”