康奈尔大学(Cornell)周四宣布,该校一名教授已递交辞呈,他在食品领域的热门研究让他成为了媒体的宠儿。对于这位近年来的研究成果日益受到质疑的学者来说,这是一次戏剧性的堕落。
该大学在一份声明中表示,经过长达一年的审查,发现布莱恩·万辛克“在研究和学术研究中存在学术不端行为,包括错误报告研究数据、有问题的统计技术、未能正确记录和保存研究结果,以及作者身份不当。”
万辛克是康奈尔大学商学院的市场营销教授,曾任该校食品与品牌实验室主任。校方表示,他将在本学年结束时退休。
在此之前,美国医学协会的JAMA网络最近撤回了Wansink的六篇论文,其中包括碗的大小如何影响食物消耗,禁食如何改变人们的食物偏好以及动作电视节目如何增加食物摄入量。
周四,万辛克通过电子邮件向《华盛顿邮报》(The Washington Post)发送了一份关于他退休的新闻稿,其中包括一份来自大学受托人的声明,称“康奈尔大学和万辛克教授共同认为,万辛克教授的研究方法和目标与康奈尔大学的学术期望不同,因此他们决定分道扬镳。”
Wansink表示,他将于2019年6月30日离职。
多年来,万辛克一直享有许多学者所追求的声望,他的工作产生了无数的新闻报道。他发表的一项研究表明,那些从“无底”碗里喝汤的人在碗里装满汤的时候还会继续吃,这是一个关于大份量对健康潜在影响的寓言。据Vox报道,另一个标题为“大桶里的坏爆米花”的广告同样警告了大量呈现食物的危险。
据Vox报道,他被任命为农业部营养政策和促进中心的一员,并帮助监督联邦膳食指南的制定。《O》、《奥普拉杂志》(Oprah Magazine)和《今日秀》(Today show)等热门媒体都曾引用他的话,《纽约时报》和《华盛顿邮报》等报纸也对他进行了报道。根据博士生Tim van der Zee经营的博客“怀疑论科学家”,Wansink发表的数百篇论文吸引了如此多的关注,它们被引用了大约2万次。
但据BuzzFeed报道,2016年,万辛克写了一篇关于他的研究的博客文章,引发了广泛的批评,问题开始出现。其他研究人员开始调查他的研究,并对他的方法提出质疑。2017年,康奈尔大学对他的四篇论文进行了审查,发现“许多数据处理和统计分析不当的例子”,但表示这些错误“不构成科学不端行为”。
BuzzFeed在今年早些时候发表了一篇关于Wansink的大型报道,来自世界各地的批评者分析了他的50多项研究,汇编了一份错误和不一致的清单,被称为“Wansink档案”。据BuzzFeed报道,Wansink的13篇论文已被撤回,另有十几篇论文已被更正。据BuzzFeed报道,康奈尔大学去年对Wansink的研究展开了另一项调查。
BuzzFeed在2月份的报道中,包括从新墨西哥州立大学(New Mexico State University)获得的大量汪辛克的电子邮件,该大学聘用了汪辛克的一名合作者。报道称,“年复一年,汪辛克和他在康奈尔食品与品牌实验室(Cornell Food and Brand Lab)的合作者们,把劣质数据变成了适合上头条的饮食课程,然后向大众宣传。”
“我支持并为实验室所做的工作感到无比自豪,”Wansink告诉BuzzFeed。“食品与品牌实验室不使用‘低质量数据’,也不寻求发表‘低质量研究’。’”
周三,《美国医学会杂志》(JAMA)表示,它正在撤回万辛克所做的多项研究。据《美国医学会杂志》报道,康奈尔大学表示,在进行调查后,它无法确认这六项研究的科学有效性,因为它无法获得它们所依据的原始数据。今年5月,在《美国医学会杂志》(JAMA)将这些文章标记为潜在问题后,该大学被联系来评估这些文章。
美国医学会在一份声明中表示:“康奈尔大学已通知美国医学会,根据其调查,他们无法保证这6项研究的科学有效性。”“他们的回复是:‘我们很遗憾,因为我们无法获得原始数据,我们无法向您保证研究结果是有效的。因此,在此撤回发表在《美国医学会杂志》、《美国医学会内科杂志》和《美国医学会杂志儿科学》上的6篇报道这些研究结果的文章。”
现在,这些文章出现在网上时,顶部会有一个红色的注释,上面写着“文章警告”,并引导读者阅读撤稿说明。
在周三发给《华盛顿邮报》的一封电子邮件中,汪辛克表示,撤回报道“相当出人意料”。
他说:“我和我的合著者相信,对我们数据集的独立分析证实了我们发表的所有发现。”“在过去的25年里,我们没有保留这些论文中使用的原始铅笔和纸张调查和编码表。也就是说,一旦我们将所有数据合并到电子表格中,我们就扔掉了铅笔和纸版本。这可能就是为什么他们说他们不能从头开始复制这些(也就是说,没有刮伤)。正如我告诉我的合著者的那样,我为所有这些论文感到非常自豪,我相信它们会被其他团队复制。”
康奈尔大学表示,万辛克在大学的剩余时间内不会执教或参与研究,但会配合对其工作的持续审查。
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