2018年，卡米尔·卡特(Camille Carter)开始在麦迪逊黑人商会(Madison Black Chamber of Commerce)做志愿者时，那里有一个邮箱、一条电话线和一个办公室隔间，没有带薪员工。

　　六年后，帮助黑人企业家成功的使命仍然存在，但卡特的组织发现自己处于一个更强大的位置。

　　现在，黑人商会有八名员工，卡特担任全职总裁兼首席执行官。在过去的八年里，黑人商会有了新的办公室，麦迪逊地区黑人拥有的企业数量增加了一倍多。

　　但黑人商会的发展远没有停滞不前，它反映了该组织的“坚韧、坚持和韧性”，卡特说。他帮助创建了新的项目，并寻找资金，努力为黑人商界注入活力。

　　“我的整个职业生涯都是企业家，这需要勇气。这并不容易。卡特周一在二楼的会议室接受采访时说:“管理这个组织非常具有挑战性，特别是在多年来缺乏资源的情况下。”“但我在这个过程中发现，坚持和长寿很重要。我们知道，如果我们能够维持和维护这个品牌，我们就会成功。因为我们在做正确的事。麦迪逊地区应该有一个强大的黑人商会。”

　　它的新居在黑人商业中心(Black Business Hub)的二楼，这是一栋价值2550万美元的四层建筑，最近由大麦迪逊城市联盟(Urban League of Greater Madison)完工，位于该市南区的南公园街(South Park Street)和休斯广场(Hughes Place)的拐角处。

　　为了庆祝明年1月从几个街区外的办公室搬到Hub大楼，Black Chamber将于周三下午5点至7点举行盛大的开幕庆祝活动，而城市联盟(Urban League)则计划在8月为整栋大楼举行正式的盛大开幕仪式。

　　黑人商业中心旨在促进主要由黑人和其他有色人种企业家拥有的零售和其他企业，但也有其他企业。他们可以是初创企业，也可以是第一次寻求扩张或开设店面的老牌企业。

　　今年夏天晚些时候，一间餐厅和一家咖啡店可能会在大楼的一楼开业，而交通部上周宣布，它将把位于8417 Excelsior Drive的偏远的麦迪逊西DMV服务中心搬到大楼里，并将办公室重新命名为麦迪逊西南DMV。该办公室计划于6月开放，提供更方便的通道和可见度，并提供更好的公共交通。

　　“如果城市联盟不把赌注押在黑人企业上，谁会呢?”城市联盟主席兼首席执行官鲁本·安东尼在2022年大楼破土动工时说。“我们必须以身作则。我们必须承担一些风险。当我们一起工作的时候。没有限制。”

　　Hub大楼还将很快成为一家理发店和美容学校的所在地，而地下室有一个商业厨房，旨在帮助食品企业家，包括那些拥有食品卡车的人。这栋大楼的其他租户包括威斯康星妇女商业倡议组织、精确科学组织、峰会信贷联盟分支机构、麦迪逊安全社区、前进社区投资公司和威斯康星经济发展公司总部。

　　该中心与麦迪逊地区技术学院的古德曼南校区、丹恩县Centro Hispano的新设施、拟议中的2亿美元的南转运点和其他附近的住房和办公空间的重建项目位于同一街区。

　　卡特说:“这里有这么多东西，一定会很神奇。”“这是一个有远见的空间。”

　　现年56岁的卡特在底特律长大，毕业于密歇根州立大学，从事财务规划和服务工作。上世纪90年代中期，她在西非多哥呆了两年多，在那里为和平队(Peace Corps)担任小企业顾问。

　　黑人商会最引人注目的项目之一是黑人餐厅周(Black Restaurant Week)，该活动将于今年8月庆祝其成立10周年。该组织还公布了一份黑人拥有企业的目录。2021年，卡特帮助启动了一个企业孵化器项目，即黑棕企业家中心。自该项目成立以来，已有90多人从该项目中毕业，该项目旨在为黑人企业主提供发展和壮大企业所需的工具。

　　卡特说，虽然麦迪逊地区黑人拥有的企业数量已从2016年的350家增长到800多家，但威斯康星州在全国黑人创业方面排名最后。

　　“我认为对创业的需求在增长。我知道，疫情确实加快了创业创造的步伐。”“当然，它有一些毁灭性的影响，但我们发现，企业重塑了自己。企业家们正在寻找新的成功机会，总的来说，威斯康星州是一个真正支持商业和商业发展的州。资源就在这里等着他们。”

　　在1350平方英尺的办公空间里，员工们可以俯瞰中心的中天井，其中包括运营总监莎伦·阿曼尼(Sharon Amani);技术服务顾问辛西娅·布朗;传媒总监、中央改善区前执行董事蒂芙尼·肯尼(Tiffany Kenny);安托万·麦克尼尔(Antoine McNeail)是一名社区参与专家，他的制作公司在2020年被黑人商会评为最佳黑人娱乐企业。

　　乔治·史密斯曾在麦迪逊当过电视主播，后来在密尔沃基的马奎特大学任教。去年夏天，在一次商务聚会上与卡特会面后，他以通讯专家的身份加入了黑商会。

　　“她是一个充满活力的领导者，”史密斯说。“她非常聪明，有创业精神。”

　　这种精神包括在2019冠状病毒病大流行和2023年启动的两项新活动之后，从《美国救援计划法案》获得350万美元的拨款。

　　麦迪逊黑人晚会(Madison Black Gala)是一个专门庆祝黑人企业家精神的晚会，于2023年2月举行，包括颁奖典礼、嘉宾演讲和有关1921年俄克拉荷马州塔尔萨(Tulsa)华尔街黑人大屠杀的历史展览。

　　去年12月，大约40家黑人拥有的企业在菲奇堡DOXA活动中心的黑人集市上展示了他们的商品。这次活动吸引了数百人，包括服装、沐浴和美容产品、艺术品和一些礼品食品。

　　但是，尽管黑人企业有所增长，但融资和获得资本仍然是一个问题。有了更多的员工和更多的曝光，卡特的目标是帮助企业家克服财务障碍，无论企业是餐馆、建筑公司、软件公司还是零售商。

　　卡特说:“关键在于细节，企业家和企业主经常如此投入他们的业务，因为他们中的大多数人是独自一人或小型夫妻团队或小型合伙企业，他们真的只是在努力建立自己的业务。”

　　她说:“很多时候，他们没有时间做自己的生意，因为他们要做自己的生意。”