美国政府问责局(Government Accountability Office)周二表示,联邦司法机构在打击工作场所不当行为方面取得了进展,但在一份新报告中指出,这些努力可能还没有完全渗透到巡回法院。
该报告审查了司法机构如何更好地解决不当行为,包括在2020年更新其政策,以处理潜在的违规行为,这些违规行为可能通过歧视、骚扰、辱骂行为、对员工的报复或其他违规行为等问题发生。
司法部门还在2019年对其《就业争议解决示范计划》进行了现代化改造,该计划涵盖了解决不法行为的程序和保护措施,适用于所有法官、申请人、现任和前任雇员,每个法院都根据《就业争议解决示范计划》模板制定了自己的就业争议解决计划。司法机构还在2020年更新了其中央数据库,以便每年从整个司法系统收集EDR数据。
政府问责局发现,在国家层面上,司法部门的努力总体上与平等就业机会委员会(Equal Employment Opportunity Commission)倡导的做法保持一致,但在某些政策上存在差距。
报告指出,虽然司法部门确实确定了骚扰的风险因素,但它没有“明确评估这些风险,也没有确定将每种风险降至最低的具体步骤”。联邦司法机构工作场所行为工作组2018年的一项研究确定了司法机构特有的四个风险因素,包括法官和雇员之间的权力差距、法官终身任职、法官和法律助理只有正式的纪律处分程序,以及法院员工对保密条款的误解。
虽然司法部门努力澄清法律助理和商会雇员的保密条款,但尚未采取额外措施解决其他三个风险因素。
但在巡回法院层面,政府问责局发现,大多数都没有与平等就业机会委员会的做法保持一致,无论是否发生了一致,都因巡回法院而异。
报告说:“我们审查的培训材料都不符合平等就业机会委员会选定的定期和有效培训的两项做法。”在平等就业机会委员会的一项实践中,它指出,有效的培训应该解释在工作场所从事不可接受的行为的后果。我们审查的司法人员培训材料中,没有一份解释从事被禁止行为的可能后果。”
平等就业机会委员会的另一项做法是要求进行培训,详细说明调查中可能需要的信息,包括被指控骚扰者的身份、受害者、证人、被指控骚扰的日期和地点,但报告说,政府问责局审查的培训材料都没有包括这些信息。
报告还发现,由于电路被允许设计自己的EDR计划,他们可以决定与这些计划相关的培训材料,解释平等就业机会委员会实践的各种应用。
GAO表示:“通过将各巡回法庭使用的工作场所行为培训材料和活动与平等就业机会委员会推荐的做法更全面地结合起来,司法机构将能够更加一致和全面地教育法官、管理人员和工作人员如何预防和解决工作场所的不当行为。”
该报告还发现,司法部门雇员提交的EDR索赔在2022财年激增至336起,是2021财年的三倍多。司法官员没有指出上升的原因,但“理论上说,这一增长可能表明,员工对自己的选择有所了解,部分原因是工作场所的行为培训,或者同样,对报告选择的信任和熟悉程度有所提高。”他们还指出,与2020财年和2021财年的大流行影响相比,现场工作有所增加。
政府问责局提出了八项建议,包括更好地使EDR模型计划与平等就业机会委员会的做法保持一致,更新电路的工作场所行为培训材料以与平等就业机会委员会保持一致,更好地收集EDR数据,衡量工作场所政策的有效性,并建立绩效指标。
司法官员既不同意也不反对这些建议,但概述了正在努力解决报告提出的问题。