在1886年写给妹妹的一封信中，阿尔伯特·爱因斯坦的母亲波琳吹嘘了她儿子的成绩。艾伯特7岁，刚开始上小学。“阿尔伯特昨天拿到了成绩，”她写道（通过《爱因斯坦在柏林》）。“他再次排名第一。”作为历史上最有影响力的科学家之一，爱因斯坦在他的学术生涯中表现出色，成绩从“好到优秀”不等。他甚至在自己并不感兴趣的课程上也表现出色，比如拉丁语，以及后来他父亲坚持让他在大学里学习的商业课程，比如银行和证券交易所。

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　　多年来，阿尔伯特·爱因斯坦（Albert Einstein）高中数学不及格的说法一直存在，但事实上，这位帮助我们理解宇宙的理论物理学家是个好学生。他从未挂过一门课。爱因斯坦17岁时的成绩单显示，他在代数、微积分、物理和两门不同的几何课上获得了6分的最高分。后来，爱因斯坦在备受尊敬的瑞士联邦理工学院（苏黎世联邦理工学院）的平均成绩为4.6分，满分为6分。

　　阿尔伯特·爱因斯坦1879年3月出生于德国乌尔姆，父母是波琳·爱因斯坦和赫尔曼·爱因斯坦。小时候，他的父母认为他有学习障碍，并去看了医生。爱因斯坦直到2岁才开始说话，此后他不断地对自己重复他的话，直到7岁。这种怪癖让家里的女仆给他起了一个讽刺的绰号“傻瓜”，这只是爱因斯坦悲惨童年的一个讽刺部分。

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　　他的正规教育开始于慕尼黑的一所天主教小学彼得学校，在那里他表现很好，尽管他鄙视当时使用的教学方法，并与一些老师发生了矛盾，这种情况一直持续到高中。

　　“大多数科目的教学方式都令他反感；而且，他的班主任老师似乎对他的态度不太好，”他的妹妹玛丽亚·爱因斯坦（Maria Einstein），被称为玛雅（Maja），在她哥哥的传记中回忆道（摘自《阿尔伯特·爱因斯坦文集：早年，1879-1902》）。即便如此，他的成绩优异，足以让他在9岁时进入Luitpold-Gymnasium，在那里他从12岁开始学习微积分。但三年后，他退学，搬到意大利，以避免德国的强制性兵役，并与他的家人一起去那里赫尔曼的工作。

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　　阿尔伯特·爱因斯坦在意大利与家人团聚后，16岁时参加了苏黎世金融学院的大学入学考试，当时他没有高中文凭，虽然数学和物理成绩不错，但其他几门考试却不及格，包括法语和生物。爱因斯坦随后在瑞士完成了高中学业（在那里他取得了前面提到的优异成绩），并在17岁时被大学录取。

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　　爱因斯坦不仅在他的学术生涯中成绩优异，而且人们认为（不足为奇）他的智商也很高。虽然他从未接受过测试，但研究人员得出结论，阿尔伯特·爱因斯坦的智商估计在160左右，处于人口的第99百分位。尽管如此，爱因斯坦是一个坏学生的神话在他生前和死后都困扰着他。

　　1929年出版的一幅名为《信不信由你》（Ripley’s Believe It or Not）的漫画称，爱因斯坦第一次申请苏黎世金融学院（EFT Zurich）时，在大学入学考试中数学部分不及格。当爱因斯坦后来得知这幅漫画时，他惊呼道：“我从未在数学上失败过。不到15岁，我就掌握了微积分和积分”（来自《时代》杂志）。另一方面，如果里普利的漫画提到了法语，爱因斯坦就无法否认这一指控。

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