维多利亚农业部在维多利亚马利的长期种植研究正在挖掘可能影响该地区农业用地管理的重要成果。

　　维多利亚农业高级研究科学家Roger Armstrong教授说，1985年在Walpeup建立的MC14研究试验研究了不同类型的作物管理对土壤碳(C)和氮(N)储量的影响。

　　阿姆斯特朗教授说，该研究一直在测试三种不同的作物轮作处理——豆类/小麦、豆类/休耕/小麦和休耕/小麦，采用机械耕作或直接钻茬管理方法。

　　“豆类/休耕/小麦的处理方式最为突出，因为后续作物获得了额外的水分和氮，从而显著提高了生产力。”

　　“然而，这需要与硝酸盐浸出的发现相平衡，以及与其他连续轮作相比，土壤碳积累的减少，”他说。

　　阿姆斯特朗教授说，在试验的早期，轮作的豆类是一种类似三叶草的低矮一年生豆科植物，但现在是紫薇，与现代农业实践保持一致。

　　种植的农民知道在轮作中增加一种豆科植物可以增加土壤中的氮。

　　他说:“当每年的豆科作物种植阶段包括在轮作中，我们不仅记录了良好的粮食产量反应，而且还记录了大量的土壤硝酸盐，这是在降雨量少的Mallee种植区一种宝贵的商品。”

　　“最值得注意的是，在不包括休耕期的轮作中，土壤硝酸盐的含量更高。”

　　阿姆斯特朗教授说，与豆类/休耕/小麦处理相比，豆类/小麦处理使土壤氮含量增加了21%，而豆类/休耕/小麦处理的土壤氮含量增加了15%。

　　“从长期试验中得出的另一个重要观察结果是，休耕(而不是保持连续的植物覆盖)导致土壤碳含量下降。”

　　他说，研究结果表明，虽然休耕可以在短期内对土壤水分和矿质氮积累产生好处，但它是以牺牲一种关键的土壤资源——有机碳为代价的。

　　该研究还强调了MC14等试验在评估不同管理实践对长期生产力和农业可持续性的影响方面的价值。

　　阿姆斯特朗教授说，采用直接钻探的方法可以帮助减少土壤碳的减少，但它不会完全阻止其下降。