自9月以来,艾菲亚·阿富尔和她的朋友们一直在给阿克拉的餐馆打电话,为圣诞节预订餐桌,试图抢在其他寻欢作乐者之前。
这位30岁的广告主管说:“你现在必须预订座位,因为等你准备好了,就没有桌子了。”
近年来,加纳已成为12月的旅游热点。它始于2018年,当时纳纳·阿库福-阿多总统在华盛顿特区呼吁采取行动,敦促散居海外的黑人访问非洲。“回归之年”于2019年启动,以纪念第一批被奴役的非洲人抵达美国弗吉尼亚州400周年。
他的内阁成员向来访者保证了热烈的欢迎,其中一人称他们为“被卖为奴隶的约瑟夫和约瑟芬,已经回家了”。
从那时起,包括Rapper Chance、Dave Chappelle、Erykah Badu和Gabrielle Union等名人在内的数千人涌向这个长期以来一直将自己视为所有非洲人家园的国家。贝宁跟随加纳的脚步启动了一个类似的项目。
“加纳一直大力发展旅游业,”总部位于阿克拉的娱乐和活动咨询公司Gold River的创始人戴维?克莱(David Clay)表示。
“但12月来这里的人数激增,”他补充说,“因为交流不仅仅是来参观,而是来和你的祖先联系。”
今年11月,524名定居者获得了公民身份。
“我们爱加纳,我们爱它的文化,”圣地亚哥出生的45岁企业家兼演说家查兹·凯瑟(Chaz Kyser)说,他的亲戚也在这群人当中。“我们喜欢整天和黑人在一起,喜欢和身居要职的黑人在一起。”
这种影响在娱乐和酒店业最为明显:宣布举办了几场音乐会,社交媒体上出现了人们聚会直到日出的视频。
素食餐厅、酒吧和海滩俱乐部的数量也有所增加。颇受欢迎的尼日利亚“绅士俱乐部”Silver Fox在阿克拉开了一家分店,员工都是哥伦比亚脱衣舞娘。
阿克拉一家餐厅兼画廊Front Back的经理Kojo Aidoo说:“即使是鸡尾酒,情况也发生了很大变化,现在,你去一家门店,他们会把当地元素融入进来。”一些海归开办了自己的企业。Kyser自2016年以来大部分时间都住在加纳,她经营了加纳宁静之家,这是一个带有住宿和早餐厢房和工作空间的活动中心,已经运营了一年多。
它雇佣了13名员工,都是当地人,据它的主人说,它举办了100多场活动。尽管它在短时间内变得相对知名,但它还是在3月份耗尽了资金并关闭了。
“人们会从巴巴多斯打电话给我,说:‘哦,我听说了宁静之家,’”凯瑟说。“它太棒了,因为我投入了这么多的意图和金钱,所以结束它是令人心碎的。但一直把钱投到一个长期得不到回报的东西上是没有意义的。”
然而,虽然外界认为阿库福-阿多的行动呼吁是一种妙招,但加纳国内的许多人表示,这是一种苦乐参半的经历。
尤其是服务提供商,他们抬高了价格,在某些情况下,即使在经济下滑的情况下,也以美元而不是加纳塞迪计价。因此,从辫子到公寓,所有东西的价格都翻了一番。
“一方面,你可以接触到各种各样的名人。你可能正坐在当地的酒吧里,伊德里斯·艾尔巴就在离你两英尺远的地方,”尼日利亚出生的克莱说。他在阿克拉西北125英里的库马西上大学。“但许多活动及其定价都以游客为中心,造成了某种隔离。”
当地人主要指责政府造成了通货膨胀,但也有非裔美国人,尽管许多人只在12月来参加聚会,然后就离开了。那些留下来的人只占大量涌入的一小部分,其中还包括返回的加纳人和白人游客。
尽管在一个新国家生活充满挑战,包括在政府交易中掠夺性定价,但许多定居者表示,他们热爱加纳。一些人是在购买房地产,一些人是为了融入社会,这是有争议的。
凯瑟(Kyser)重新启动了自己的业务,专注于策划活动。她说,外国人身上有很多刻板印象。她说:“人们认为,美国黑人只要有钱,就可以来推高房价和食品价格。“我认为,人们没有意识到,有很多加纳人很有钱。”
她补充说,“像我这样住在这里的美国黑人考虑的是塞迪斯(加纳货币),而美国黑人是来度假的”。
“来到这里的大多数美国黑人都是中产阶级,他们很可能正在挣扎,”她谈到那些来这里生活的人。
“他们来到这里,因为他们的钱可以走得更远,因为他们想生活在祖先的国家。”
如今,一些居民到城外寻找其他的娱乐来源。
阿富尔和她的团队决定周末在阿布里山脉与大自然亲密接触,“而不是走进俱乐部,最终花费3000 - 4000塞迪(160- 210英镑)”。
他们指责他们的总统:“我认为阿库福-阿多在发表公开声明说人们应该回家时还没有准备好。”