你的同床共枕在睡梦中呜咽，也许还在打滚。这看起来像一场噩梦。你应该叫醒他们吗?

　　专家说，不是的。不管他们脑子里闪现的是什么可怕的景象，把一个人从噩梦中叫醒更有可能确保他们记住这个噩梦。如果有人在睡眠中表现出这样的身体痛苦，那么他们更有可能是夜惊而不是噩梦;夜惊是不同的神经体验。

　　哈佛医学院的梦境研究者、《睡眠委员会》(oneroi出版社，2001)的作者迪尔德雷·巴雷特说，噩梦是做梦的正常部分。它们几乎总是发生在快速眼动(REM)睡眠中，这一睡眠阶段的大脑活动与清醒时的大脑活动非常相似。

　　巴雷特说:“除了吓人之外，它们看起来和其他梦没什么两样。”

　　在快速眼动睡眠期间，负责长期记忆存储的大脑区域显示出激活改变，所以人们往往不记得他们的噩梦，除非那些睡眠故事足够可怕，把他们吵醒。一旦做梦者醒来，他们的长期记忆区域就会恢复正常。大多数时候，做噩梦的人和平静的做梦者是无法区分的。德国中央心理健康研究所(Central Institute of Mental Health)的梦与睡眠研究员迈克尔·施雷德(Michael Schredl)说，做噩梦时，人的心率平均每分钟增加七次。否则，睡眠者通常躺在床上不动:在快速眼动睡眠期间，肌肉麻痹，这使人们无法表现出他们的梦想。

　　Schredl说，如果有人四处走动，在睡梦中说话或梦游，同时看起来很痛苦，这更有可能是夜惊，发生在非快速眼动睡眠期间。

　　不列颠哥伦比亚省治疗噩梦患者的临床咨询师莱斯利·埃利斯(Leslie Ellis)说，夜惊在儿童中尤为常见。“你不应该叫醒他们，因为他们会迷失方向，”埃利斯说。“如果你不叫醒他们，他们就不会记得这一集。”

　　噩梦可能是人们醒着时压力经历的回声。根据几项关于该主题的研究，在COVID大流行的早期，人们报告了更多的噩梦。根据2022年发表在《睡眠学》(Somnologie)杂志上的一项研究，新的主题也出现了，包括关于疾病、禁闭和虫子的主题——后者可能是感染或污染的象征。

　　赫尔辛基大学的心理学研究员Anu-Katriina Pesonen说，人们有时似乎也在遵循疫情的新规则，她记录了2020年初发生的梦的变化。“这些梦通常是对新的行为规则的重新体验，”佩索宁说。“例如，在梦中握手被生动地体验为一个重大错误。这可能有助于学习新的规范。”

　　偶尔的噩梦没什么好担心的，但频繁的噩梦有时可能是更大的心理障碍的一部分。巴雷特和埃利斯说，好消息是，这些噩梦是可以治愈的。巴雷特说，最容易做噩梦的人往往经历过创伤。他们可能会重温他们的创伤经历，有时甚至会增加更黑暗的恐惧。这些噩梦往往是如此令人担忧，以至于打断了人的康复。

　　“我从来没有听过有人说他们不介意经常做创伤后应激障碍(PTSD)噩梦。他们说，‘这就像创伤又一次发生，夜复一夜，’”巴雷特说。

　　巴雷特说，其中一些与创伤有关的噩梦可能发生在快速眼动睡眠之外，这表明它们更像是创伤后应激障碍的闪回，而不是普通的梦。把人从噩梦中唤醒并不是一个长久之计，但做噩梦的人可以通过训练来控制这些梦。有不同的方法可以做到这一点。一些心理学家和咨询师会简单地告诉一个人噩梦的可能结局。这可以是任何事情，从神奇的救援到拯救自己的人。在她的实践中，埃利斯让病人放松，进入一种白日梦，在那里他们重写噩梦的情况，同时确保他们感到安全和舒适。

　　在2020年的一项研究荟萃分析中，研究人员发现，这种被称为“意象排练疗法”的治疗方法，可能与结束创伤后噩梦的药物一样有效。有趣的是，这种方法也适用于反复的噩梦，或者反复出现的噩梦，有时长达数年。

　　埃利斯说:“我和一些人一起工作，他们几十年来一直做着同样的梦，但现在梦想不同了，或者有时再也回不来了。”

　　埃利斯说，你可以在自己身上尝试意象排练疗法。但是，她补充说，如果你的噩梦特别持久或令人痛苦，或者如果它们是创伤的结果，最好寻求专业帮助。