像足球这样的高接触性运动曾经被认为是老年人的禁区，因为它们有受伤的风险。但在65岁及以上人口占全国人口近三分之一的日本，更活跃、相对健康的老年人正在改变人们对老年人能力的看法。

　　“我认为这就像日本社会的结构一样。这可能是一个老龄化的社会，但人们仍然可以享受做这种事情。我认为这确实是一个很好的例子，”负责建立东京青少年足球联赛的组织Soccer For Life秘书长伊藤丰(Yutaka Ito)表示。

　　它是2002年成立60岁以上足球联赛的一个团队的一部分。刚开始的时候，只有四支球队的球员年龄在70岁以上。今年，包括80岁以上球员在内，共有18个，预计到2026年，这一数字将增长到26个。

　　三支80岁以上球队的球员平均年龄在82岁到84岁之间。现年93岁的前赛车设计师、白熊队守门员Shingo Shiozawa是球场上年龄最大的人。

　　“我已经有30年没有在比赛中担任守门员了。30多年了。”为了强调自己的观点，他改用英语说道。

　　在伊藤看来，联盟在过去二十年的扩张是日本人口老龄化的一个令人鼓舞的迹象。踢足球给老年人提供的不仅仅是锻炼。这也是一个社交和结交来自不同背景的新朋友的机会。

　　“人们的精神和身体健康正在得到充实。人们正在尝试很多事情，这就是为什么即使社会老龄化，老年人仍然健康，这是一个很好的方向，”他说。

　　来看看这位83岁仍在踢球的日本足球运动员

　　野村Mutsuhiko Nomura已经踢了70年的足球，他仍然很强壮——这让他感到惊讶。

　　“当我还是个孩子的时候，五六十岁的男人被认为是爷爷。现在，我们这些80多岁的人都在踢足球。这让我很震惊，”这位83岁的老人说，他谦虚的举止掩盖了他辉煌的足球生涯。

　　野村从中学开始接触足球，曾在当时的日立足球俱乐部(hitachi Soccer Club，现称Kashiwa Reysol)效力于日本国内顶级足球联赛——现在的J1联赛的前身，后来被选入国家足球队。

　　在家人的支持下，野村现在正在东京参加一个80岁以上的足球联赛，以保持健康。

　　野村的女儿、48岁的百合子说:“我希望将来能像他一样，长大后继续踢球。”

　　她经常带着女儿去父母家踢足球。

　　“有一次他(在踢足球的时候)受伤了，不得不做大手术。但他的病情好转了，他又回到了精力充沛的状态，尽管他已经80多岁了，”野村的妻子纯子说。她每天为野村测量血压，以控制血压。

　　“我认为足球对他的健康是最好的，”她在一个房间里说，房间的墙上陈列着野村的足球纪念品。

　　尽管他之前受过伤，而且这项运动也有风险，但野村希望尽可能长时间地比赛。

　　路透