【编者按】生育率持续走低，曾是许多国家心头之痛。但最近，一组数据却带来了意想不到的转机——随着工作与家庭平衡体系逐渐扎根，越来越多父母敢于放心休育儿假，新生儿数量竟连续两年逆势上扬！甚至有预测称，今年总和生育率有望四年来首次回升至0.8区间。这背后，是疫情后“报复性结婚”潮的延迟生育效应，还是政策激励真正起了作用？人口结构的微妙变化，又隐藏着怎样的机遇与挑战？让我们透过数据，看懂这场“婴儿潮”回温背后的真相。

　　随着工作与家庭平衡体系逐渐扎根，父母们能够毫不犹豫地休育儿假，新生儿数量已连续两年增长。有预测指出，今年总和生育率——即一名女性一生中预期生育子女数——可能四年来首次回升至0.8区间。

　　根据数据统计部门17日发布的信息，今年1月至9月的新生儿数量为191,040人，较去年同期增长7%。若这一趋势持续，新生儿数量将继去年增长3.6%后，实现连续两年上升。此前，由于不婚思潮蔓延以及“生育女性在职场上处于劣势”的观念影响，2016年至2023年间新生儿数量曾连续八年下降。

　　然而，随着所谓“地方性夫妇”——即在疫情期间推迟结婚、于2022年夏季至2023年春季期间成婚的夫妻——在间隔一两年后开始生育，同时中央与地方政府加大婚姻与生育激励力度，情况开始发生变化。从去年7月到今年9月，新生儿数量已持续增长1年零3个月，这是自2010年3月至2011年8月（1年零6个月）以来最长的一次连续增长期。

　　总和生育率在2023年降至0.72后，于去年反弹至0.75，这是自2015年以来九年间的首次上升。人口政策委员会预估今年该数值为0.79，但有预测称，若增长趋势持续，总和生育率可能自2021年（0.81）以来首次超过0.8，为四年来首见。

　　近期新生儿数量的增长，很大程度上受到第二次回声潮世代（1991年至1995年出生）的影响。他们是第二次婴儿潮世代（1964年至1974年出生）的子女，目前正步入30岁出头的黄金育龄期。这两个世代每年出生人口均超过70万。天主教大学梁俊硕教授指出：“一旦1990年代早中期出生人群的生育效应减弱，生育率很可能再次下降。”他补充道：“未来五到六年是扩大婚姻与生育激励政策的黄金窗口。”新生儿数量自1996年出生者（691,226人）起开始降至60万区间，这批人明年将满30岁；随后自2001年起进入50万区间，2002年起进入40万区间。而2020年及之后出生者，已降至20万区间。