
它是创新的,它创造了巨大的财富,它提供了完全免费的优质产品。谷歌(Google)母公司Alphabet的游说者将会提出许多熟悉的论点,说明为什么互联网巨头应该保持原封不动。然而,随着美国司法部(US Department of Justice)推动分拆阿里巴巴,它将很难让任何人相信它可以继续维持现状。事实上,分拆谷歌可能是近年来科技行业发生的最好的事情——而这早该发生了。
这将是一场漫长而艰苦的战斗,谷歌当然有足够的资源来反对它。然而,随着法院现在同意它实际上是一个垄断企业,以及司法部现在提出的“结构性补救措施”(拆分的礼貌法律说法),拆分公司的可能性比以往任何时候都大。
当然,考虑到其高达2万亿美元的市值,投资者会对此感到非常紧张。然而,从中期来看,这对整个经济来说要好得多——原因有三。
首先,谷歌的巨额利润清楚地表明,它是一家垄断企业。它每年的收入超过600亿美元,在竞争更加激烈的市场中,我们预计会有越来越多的竞争对手开始蚕食它。但谷歌在互联网广告领域的地位如此之高,以至于其他任何人都无法在这个市场站稳脚跟。这推高了所有依赖互联网接触客户的小企业的营销成本,同时从其他所有形式的媒体中吸取收入。一个更加开放的市场对每个人都好得多。
其次,尽管它在成立之初可能是一家极具创新精神的公司,在那之后的10年左右的时间里,有很多迹象表明,它的庞大规模使它非常自满。在过去的几年里,谷歌的主要搜索页面已经被广告弄得乱七八糟,以至于任何人都很难在上面找到任何有用的东西。分拆很可能会让分拆出来的公司更加专注。
最后,它的高价格和严格的规则使新公司更难竞争。通过应用商店,两大移动运营商控制着我们大多数人通过智能手机能访问和不能访问的内容。如果系统更加开放——特别是如果苹果公司同时被拆分——我们将看到更多的新应用程序问世,为消费者提供更多的选择,并为快速创新创造机会。事实上,许多风险投资家现在支持谷歌分拆的原因之一,正是因为他们认为这将启动一个日益停滞的行业。
一系列的“小谷歌”——也许是搜索、安卓和媒体——将创造出三家巨大的新公司,但每一家都将更加专注,更加开放,最重要的是,它们将被迫相互竞争。从短期来看,这对公司及其股东来说都是痛苦的,但对更广泛的科技经济来说,这将好得多。
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