今年秋天，加拿大的几个省份计划提高最低工资。这些省级调整是在联邦政府4月份决定将联邦最低工资提高到17.30加元之后进行的。

　　10月1日，安大略省、萨斯喀彻温省、马尼托巴省和爱德华王子岛都将实施新的最低工资标准，而西北地区则在9月1日提高了最低工资标准。在2019冠状病毒病大流行期间，这些国家的大多数政府也宣布了相对大幅的增长。

　　萨斯喀彻温省在2014年决定将最低工资与通货膨胀挂钩，这对工人来说是朝着正确方向迈出的一步。萨斯喀彻温省政府宣布，从10月1日起，将把最低工资提高到15美元，尽管有几项豁免，但它仍将是加拿大最低工资标准之一。

　　在几十年的通货膨胀和工资停滞侵蚀了工人的工资之后，即将到来的工资上涨代表着进步。但工人当然应该得到更多。

　　对最低工资辩论的报道往往忽略了一些关键点。这些工资增长不仅仅来自善意的政策制定者的大厅；它们是劳工和民间社会组织多年斗争和积极运动的结果。

　　在安大略省，争取15美元和公平的运动是这场运动的前沿。经过多年的动员，当时的自由党政府推出了第148号法案——《2017年公平工作场所改善就业法案》——到2019年1月1日将最低时薪提高到15美元。

　　社区组织，如工人行动中心，是多伦多的一个以工人为基础的组织，旨在改善低工资和不稳定就业人员的工作条件，对这场运动起到了重要作用。他们的努力是更广泛的国际公平工资运动的一部分。

　　在美国，类似的运动也展开了，比如争取15美元的运动，倡导将全国最低工资从每小时7.25美元提高到15美元。在联邦税率保持不变的情况下，美国市级和州级的变化是由于草根运动而发生的。

　　工人的进步通常会遭到商业游说组织的反对，比如加拿大独立企业联合会（Canadian Federation of Independent Businesses），该组织反对改善加拿大最低工资工人条件的措施。

　　这种阻力在零售和食品服务业尤为明显，在这些行业，雇主经常抱怨劳动力短缺，并呼吁政府帮助他们招募外国工人，以推动其低工资的商业模式。或者，更糟糕的是，寻求将工作年龄降至13岁或更低，就像萨斯喀彻温省商会（Saskatchewan Chamber of Commerce）最近在一份声明中所做的那样。

　　商业游说团体使用的修辞的一个关键部分是“小企业意识形态”。这种意识形态将小型夫妻店框定为不断受到繁文缛节、税收和公平工资的围攻。他们的解决方案通常包括减税和增加对企业的补贴——除了支付更高的工资之外，什么都可以。

　　在这种叙述中被忽视的是，在支付低工资方面，加拿大一些最大、最赚钱的公司是最糟糕的。

　　当许多工人厌倦了工作条件和低工资，离开自己的岗位去寻找其他就业来源时，COVID-19加剧了问题。

　　关于最低工资的辩论不仅涉及工资，还涉及劳动力市场所有部门的总体工作条件和福利，特别是那些在疫情期间被视为“必不可少”的工作条件和福利。

　　生活工资政策旨在根据特定地区的生活成本制定最低工资标准。这可能来自企业出于善意（即所谓的道德劝说）为员工采取最低生活工资政策，也可能来自城市和地方政府的政策干预。

　　当代最低生活工资运动出现在工会衰落时期，当时经济增长未能“涓滴效应”惠及最弱势群体。

　　可以说，我们现在也看到了类似的情况，考虑到企业利润在大流行期间飙升，而工人们却在努力维持生计。

　　学术研究和政策实验已经证明，基本收入模型是一种将财富重新分配给被雇主排除在外的工人的手段。

　　这些措施值得认真考虑，但也面临挑战。一个主要问题是，工人经常被排除在这些决策过程之外，而这些政策依赖于民选官员来维持这些项目。例如，2018年7月，道格·福特（Doug Ford）新当选的保守党政府取消了安大略省的基本收入试点项目，导致约4000人没有经济支持。

　　另一个缺失的部分是工会和集体谈判的作用。星巴克在美国和加拿大的员工一直站在食品服务认证运动的前沿，这是有充分理由的。

　　加拿大的数据显示，即使工资较低的工人也能从工会中受益，因为他们在工资方面有优势，并能获得医疗保健和带薪休假等补充福利。工人们应该得到的不仅仅是每小时的加薪。

　　最重要的是，当生活成本正在蚕食工资增长时，工会把工人放在了运动的最前沿。这很重要。牙科保健和无障碍儿童保健等联邦项目也可以帮助缓解生活成本危机。

　　因此，虽然我们应该庆祝最低工资的增长，但重要的是要意识到工人在这个经济中应该得到更多，这些立法的增长并不是消除贫困和不平等的灵丹妙药。随着工资上涨在加拿大各地铺开，我们应该准备好应对通常伴随着基本工资上涨而来的商业游说团体的愤怒。这不应该阻止工人们要求他们应得的东西。