
【编者按】战争从未只是男性的舞台,硝烟背后,无数女性以坚韧与勇气改写了历史的叙事。当世界再次被紧张局势笼罩,一段尘封的二战记忆骤然浮现——英国曾如何动员整个国家?从1939年单身的年轻男性被迫参军,到1941年单身女性与寡妇也被征召入伍,一场全民战争催生了社会角色的颠覆。女性走出家庭,进入工厂、农田甚至传统由男性主导的领域,撑起战时经济的半边天。如今全球局势波谲云诡,兵役制度会否重启?当现代军队已向女性全面开放战斗岗位,历史的齿轮又将在何处转动?这篇穿越时空的纪录,或许能给我们带来不一样的思考。
尽管传统上战争时期征召的是男性,但女性同样为国王和国家而战。在第二次世界大战前夕,时任首相内维尔·张伯伦的政府计划对20至22岁的单身男性实行义务兵役制。
根据1939年《军事训练法》,落入这一年龄段的年轻男性需完成六个月的军事训练。据英国议会统计,约有24万人报名参加。
1939年9月3日英国向纳粹德国宣战后,《国家服务(武装部队)法》规定所有18至41岁的男性必须登记入伍,使得现役军人数量大幅增加。
被认定健康状况不符要求者,以及从事农业、医疗、烘焙、工程等关键行业的男性可免于征召。
1941年12月,议会通过第二部《国家服务法》,所有20至30岁无子女的单身女性及寡妇均被列入征召范围。
这一举措源于经济学家威廉·贝弗里奇爵士的一份秘密报告,该报告表明对男女实行义务兵役已不可避免。
据BBC报道,到1943年年中,近90%的单身女性和80%的已婚女性投身于支持战争的关键工作中。
战前,大多数女性加入“妇女土地军”或民防组织,包括空袭预防部门和妇女志愿服务队。
当时被视为女性传统角色的定位使许多人留守家庭,但战争期间,由于大量男性奔赴前线,许多女性承担了和平时期主要由男性从事的工作。
战后,义务征兵制度终结,英国武装部队自此完全由职业志愿者组成。国民兵役制持续至1963年5月,最后一名服役人员退役。
符合条件的男性需在英国本土及海外服役长达两年。此后历届政府均排除了恢复国民兵役的可能性。
当然,如今女性已能胜任军队所有岗位——自2018年所有限制取消后,包括战斗岗位和皇家海军陆战队在内的职位均向女性开放。
过去几年不断升级的全球紧张局势,引发人们对英国如何应对另一场世界大战爆发的猜测。
2024年,时任英国陆军总参谋长帕特里克·桑德斯爵士提出需“为战争可能性做准备……(这是)全国共同的事业”后,前首相里希·苏纳克明确表示不会恢复国民兵役。
据了解,现任首相基尔·斯塔默爵士持相似立场,未表态支持恢复该制度。
尽管有人呼吁恢复征兵制,但另一些专家指出,虽然英国需要与当前威胁相匹配的武装力量,但加强预备役部队建设将是更有效的途径。
具有影响力的皇家联合军种研究所智库防务分析家认为,这是增强军队实际战斗力并加强与社会联系的性价比之选。
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