【编者按】近80年前，一场震惊科学界的蝴蝶盗窃案悄然发生。英国滑雪冠军、画家科林·怀亚特以优雅表象掩盖贪婪，从澳洲三大博物馆盗走3000只珍稀蝴蝶标本。他不仅窃取，更恶意篡改——涂抹翅膀、撕毁标签，让科学记录陷入混沌。这场跨越半个世纪的骗局至今仍在荼毒科研：学者们耗费数十年拼凑被篡改的物种信息，却仍难复原真相。本文揭露的不仅是桩艺术犯罪，更是对全球科学遗产的野蛮践踏。而最令人愤慨的是，施害者仅被轻判罚款，留给世人的却是永难弥补的科学伤痕。

　　距离科林·怀亚特盗走并肆意破坏数千件澳大利亚珍贵蝴蝶标本已过去近八十年，科学家们仍在破解他布下的骗局迷网。

　　1946至1947年间，这位英国滑雪冠军兼知名画家凭魅力潜入墨尔本、悉尼和阿德莱德的博物馆，窃走3000只昆虫标本。

　　他竟给蝴蝶翅膀重新上色伪装成不同物种，还撕毁标签抹除关键记录，使标本与所属博物馆的对应关系彻底消失。

　　犯罪动机至今成谜——怀亚特后来将其归咎于婚姻破裂。

　　怀亚特于1975年坠机身亡，其大部分收藏被售至各大博物馆——这批被错误标注的昆虫由此流散全球。

　　数十年过去，鳞翅目学者仍在艰难修复他造成的破坏。

　　“他制造了如此混乱的分类学烂摊子，永远无法彻底理清，”维多利亚博物馆战略收藏主管玛丽安·麦卡宾对法新社表示。

　　“我只有满腔愤怒。这是卑劣的犯罪行为，更带来巨大的科学后果，”她说，“他无权窃取我们为公众代管的收藏。”

　　数字令人震惊。

　　在墨尔本，怀亚特仅用一个周末就用铁罐从博物馆偷走827只鳞翅目昆虫（包括蝴蝶与蛾类）。

　　他从悉尼博物馆盗走1500只蝴蝶，又从阿德莱德博物馆掠走603只。

　　如今这些蝴蝶必须被贴上标签，注明“曾经C·W·怀亚特1946-1947盗窃收藏”。

　　“这是一场充满恶意的盗窃，”维多利亚博物馆陆生无脊椎动物收藏经理西蒙·辛克利告诉法新社，“我此生从未见过如此行径。”

　　怀亚特将近3000只被盗蝴蝶邮寄回英国后便潜逃。

　　被劫掠的标本中包含“正模标本”——即物种首次被正式描述时使用的原始标本。

　　还有当地媒体当时报道的稀有金属蓝蝴蝶样本，这种蝴蝶常飞舞于树冠层，需收集者将自己绑在树干上用网捕捉。

　　空荡荡的博物馆抽屉直到后来才被发现。

　　但博物馆很快锁定嫌疑人并联系伦敦当局。

　　据《时代》杂志当时报道，警方在怀亚特家中发现被盗的澳大利亚蝴蝶，其总收藏量已近4万只。

　　英国法官仅判其罚款100英镑（相当于现今5000英镑/约合11500美元）。

　　澳大利亚标本虽被归还，但三家机构的工作人员耗时逾九天才将这批色彩斑斓的飞行者分拣归位。

　　自盗窃案发生以来，博物馆一直依靠分类学家检测蝴蝶收藏，识别标本标签数据与物种知识不匹配之处——这成了一项永无止境的拼图游戏。

　　但并非所有标本都被追回，怀亚特盗走的蝴蝶至今仍陆续被发现。

　　2022年，一件珍贵的正模蝴蝶标本在慕尼黑被发现，其错误标签已存在近八十年。

　　直到一位资深昆虫学家认出这只“孔雀宝石”属于墨尔本博物馆，它才终于踏上归途。

　　这件拥有孔雀绿与橙色霓彩翅膀的飞行珍宝将被亲手送回墨尔本。

　　在另一起事件中，堪培拉一位鳞翅目学者发现某只蝴蝶被涂改伪装成其他物种并错误标注。

　　辛克利坦言，他无法想象还有多少标本带着错误标签。

　　“若能回到过去阻止他，我定要问他为何这样做，”他说，“他造成的破坏是毁灭性的。”

　　“他的行为污染了整个收藏体系……凡经他手的标本都无法取信于人。”

　　——法新社

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