编者按：在人生的黄金年华，事业上升、家庭规划的美好蓝图正徐徐展开，突如其来的癌症诊断却如一道惊雷，将一切按下暂停键。这不是虚构的剧情，而是越来越多新加坡年轻人面临的残酷现实。当医疗技术不断进步，生存率显著提升，我们是否真正关注过那些在治疗后“幸存”的年轻生命所承受的隐形重量？他们面对的不仅是疾病本身，还有被中断的职业生涯、疏离的社交关系、以及重返社会时无所适从的迷茫。本文通过真实故事与数据，揭示年轻癌患群体日益增长的困境与未被满足的支持需求，呼吁社会共同思考：当生命被迫转向，我们该如何为他们搭建一座回归的桥梁？

　　新加坡讯：想象一下，你今年32岁，事业正处于上升期，并计划组建家庭。然而就在接受生育治疗的过程中，你被诊断出患有癌症。

　　你顿时感到天旋地转，不知道下一步该怎么办，也找不到完全契合的支持团体。深夜，你转向互联网寻求答案，搜索那些你从未想过会问的问题：“新加坡年轻成人癌症支持”以及“患癌的年轻人会死吗？”

　　这就是被诊断出子宫内膜癌的丽贝卡所面对的现实。

　　在二三十岁时被诊断出癌症，不仅仅是一场健康危机。它足以让一个正在行进中的人生脱轨——此刻事业刚刚成型，人际关系和家庭计划正在展开，未来似乎充满了各种可能。这些生命在一个关键章节被强行中断，而这样的人正在变得越来越多。

　　根据2026年1月发布的新加坡癌症注册处年度报告数据，在2019年至2023年间，共有4995名40岁以下的人被诊断出癌症——与2003年至2007年的3729例相比，增加了34%。

　　这反映了一个全球趋势。全球疾病负担研究的数据发现，1990年至2019年间，全球早发性癌症的发病率上升了近80%。

　　365防癌协会副会长、放射肿瘤科医生Francis Chin博士观察到，年轻患者罹患的癌症类型，以往主要与年长群体相关。这包括结直肠癌、乳腺癌和血癌（如白血病）等血液恶性肿瘤。早发性癌症的可能诱因包括久坐的生活方式和接触致癌物等环境因素，尽管确切原因尚未完全明了。但有一点是清楚的：新加坡有越来越多的年轻人被诊断出癌症，而我们的支持体系尚未跟上步伐。

　　以区域和全球标准衡量，新加坡的癌症护理水平很强，拥有专业的医疗团队、完善的治疗基础设施和不断进步的筛查技术。存活率已显著提高，但“幸存”——即经历癌症并在此之后生活的体验——则是另一回事，对年轻人尤其如此。大多数社会心理支持项目和服务，如咨询、支持小组和经济援助，历来都围绕两类人群构建：儿童和老年人。

　　在一个以老年癌症患者为主的支持小组中，谈话往往围绕着退休和孙辈，而不是职业发展和家庭规划。对于一个三十多岁的年轻人来说，这种距离感可能让一个本应提供支持的空间，变成另一种提醒，让他们感到自己是多么孤独。

　　这种孤独感和疏离感在他们的社交生活中可能更为深刻。当同龄人在事业和人生其他里程碑上不断前进时，年轻的癌症患者可能因紧急治疗打乱日常生活而感到自己停滞不前。友谊可能开始疏远，如果没有空间与真正理解的人建立联系，许多人可能会觉得自己在独自面对一段艰难的旅程。

　　这些挑战并不会随着治疗结束而终止。事实上，那可能是一段更为艰难的调整期的开始。

　　重返工作岗位意味着要面对没有简单答案的问题——压力会引发复发吗？如何向新雇主透露诊断结果？同事会区别对待他们吗？此外，幸存者还会将一些无形的副作用带入职场——疲劳、记忆模糊，甚至对自己能力悄然失去信心。

　　这些都不是边缘问题，它们需要一种不同的关怀。

　　为了解决这个问题，365防癌协会于上个月推出了“坚强橄榄树”，一项专注于年轻成人的癌症倡议。

　　该倡议由子宫内膜癌幸存者丽贝卡共同创立，她将自己的经历融入了该倡议的项目设计中。

　　这些项目有意保持小规模和注重关系联结。例如，为一边抗癌一边育儿的年轻父母设立支持小组；成立一个强调“在场”而非“表现”的步行俱乐部；提供不仅关注症状，也为悲伤、身份认同和人际关系提供空间的咨询服务。

　　目前，“坚强橄榄树”为超过135名18至45岁的年轻人提供支持。

　　随着新加坡年轻成人癌症病例持续增加，我们需要进行更广泛的讨论：全面的幸存者支持应该是什么样子，以及谁有责任提供这种支持。

　　对于雇主而言，一位结束癌症治疗归来的年轻员工需要的不是同情。他们需要灵活性、理解，以及一个能为康复这项“隐形工作”留出空间的工作场所。

　　对于政策制定者而言，必须认识到“幸存”是一个长期、贯穿生命全程的议题，而非治疗后的一个脚注。

　　对于更广泛的公众而言，我们每个人所能提供的最有力的帮助，就是愿意去理解：战胜癌症并不是故事的终点，对年轻人来说尤其如此。

　　本文作者蔡伟明是社会服务机构365防癌协会的首席执行官。

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