奥马哈,内布拉斯加州

　　一个工会的成员周三拒绝了与美国最大的货运铁路公司达成的初步协议，而在距离罢工最后期限还有几天的时候，两份已获批准的协议和另外三份协议仍在谈判桌前，这可能加剧导致价格上涨的美国供应链混乱。

　　国际机械师和航空航天工人协会19区约4900名成员投票否决了IAM领导层与铁路公司谈判达成的初步协议，该工会周三表示。但IAM同意将其成员的罢工推迟到9月29日，以便有更多时间进行谈判，并允许其他工会投票。

　　铁路公司正试图与所有其他工会达成协议，以避免在周五的最后期限之前发生罢工。根据管理铁路合同谈判的联邦法律，工会在周五之前不得罢工。参与谈判的铁路公司包括BNSF、联合太平洋、诺福克南方、CSX、堪萨斯城南方和加拿大国家铁路公司(Canadian National)的美国业务。

　　政府官员和各种企业正在为可能发生的全国铁路罢工做准备，这将导致从原油、服装到汽车等一切货物的运输瘫痪，对因与COVID-19相关的供应链中断而挣扎了两年多的企业来说，这是一场潜在的灾难。

　　有12个工会——其中一个有两个独立部门——代表11.5万名工人，他们必须同意初步协议，然后由会员投票决定是否批准协议。到目前为止，已有九家公司同意初步协议，另有三家仍在谈判桌前。

　　在同意协议的九个工会中，两个——运输通信工会和铁路卡门兄弟会工会——星期三投票批准了他们的合同。但是IAM成员投票否决了他们的协议。批准临时协议的其他六个工会的投票正在等待中。

　　所有这些初步协议都密切基于拜登(Joe Biden)今年夏天任命的总统紧急情况委员会(Presidential Emergency Board)的建议，该委员会要求在一份可追溯至2020年的五年期协议中加薪24%，并发放5,000美元奖金。这些建议还包括每年增加一天带薪假期和提高健康保险费用。

　　代表列车司机和工程师的主要工会仍在坚持，希望铁路公司能同意在这些建议之外更进一步，解决他们对难以预测的列车时刻表和严格的出勤政策的一些担忧，他们说，这些政策让他们很难休假。他们说，主要铁路公司在过去六年中进行的裁员——裁减了近三分之一的工人——使本已困难的工作变得更加困难，尽管铁路公司坚持说，由于它们依赖更少、更长的列车，它们的运营已经变得更有效率。

　　工会希望铁路公司提供无薪休假时间，工人可以利用这些时间去看医生或处理其他个人事务，而不会受到惩罚。

　　铁路工人联合会(Railroad Workers United)的秘书长罗恩·卡明科(Ron Kaminkow)说，他几年前离开货运行业，去内华达州做了一份美铁(Amtrak)工程师的工作，因为那里的工作条件令人精疲力竭，而且近年来越来越糟。该工会成员包括所有铁路工会的工人。他看到许多其他员工做出了这样的转变，尽管这种转变往往带来更低的工资，意味着放弃资历。

　　“每个人都知道，你可以在货运行业赚更多的钱。但这就是我们所说的“血腥钱”。“几乎不可能预测你什么时候离开，什么时候可以处理各种生活问题，比如家庭、孩子、约会。”

　　周三，合同谈判仍在继续，美国劳工部长沃尔什(Marty Walsh)再次参与，向双方施压，要求在周五最后期限前达成协议。

　　交通部长布蒂吉格星期三在底特律汽车展上对记者说，拜登政府的工作重点仍然是防止罢工。拜登本人本星期早些时候打了电话，但政府正准备应对罢工。

　　他说:“我们一直在与各方进行接触，我们的信息仍然是，工会和铁路公司需要找到交易空间，以避免任何形式的中断。”“最重要的事情是从一开始就设法防止这种情况发生。”

　　如果双方不能达成一致，国会可以介入阻止罢工，并对铁路和工会施加条件，但周三还不清楚国会能多快或会多快采取行动，因为民主党和共和党无法轻易就解决方案达成一致。过去一周，一些商业团体致信国会议员，敦促他们做好介入的准备，因为他们担心铁路罢工将成为商业圆桌会议(business Roundtable)所说的“经济灾难”。

　　距离中期选举还有几周时间，如果国会必须解决这一争端，政治将发挥作用。民主党人担心与工会同盟发生冲突，因为工会在选举中往往是强有力的支持者。与此同时，共和党人看到了一个向拜登和他的政党施压的机会，如果铁路公司倾向于罢工的话。但铁路停运完全有可能归咎于各方。

　　许多依赖铁路运输原材料和制成品的企业表示，铁路罢工将造成严重问题，尤其是对炼油厂、化工企业、汽车制造商、零售商和农业集团。美国铁路协会(Association of American railways)贸易组织估计，罢工每天将给经济造成超过20亿美元的损失。

　　如果铁路真的关闭，企业可能会尝试转向卡车和其他运输方式，但卡车运力不足以填补所有的空白。该铁路贸易组织估计，每天需要增加46.7万辆卡车来运送铁路目前处理的所有货物。

　　货运铁路的罢工也会扰乱客运，因为美铁和许多通勤铁路都在货运铁路拥有的轨道上运营。美国铁路客运公司(Amtrak)本周已经取消了多趟长途列车，并表示其余长途列车将在周四罢工截止日期前停运。

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　　美联社撰稿人Tom Krisher, Anne D’innocenzio, Lisa Mascaro, Cathy Bussewitz, Chris Rugaber, Scott McFetridge和Matt Ott对本文也有贡献。