州长罗恩·德桑蒂斯(Ron DeSantis)想要让佛罗里达州成为“人死的地方”的运动偶尔会遇到阻碍。例如,他针对该州最大雇主迪士尼反对《父母教育权法案》的举动,招致了几位知名共和党人的谴责,他们认为这相当于一种毫不掩饰的努力——一种非保守的努力——利用政府来监督企业言论。前总统唐纳德·特朗普批评德桑蒂斯的努力,其中包括取消开发协议,是欠考虑的。这为德桑蒂斯赢得了迪士尼的冒险诉讼,指控他侵犯了第一修正案的权利。
但这位佛罗里达州州长和2024年共和党总统候选人似乎丝毫没有受到惩罚。因为现在他正在谈论一项显然更具惩罚性和非凡的努力,即利用政府杠杆来打击另一个他所瞄准的所谓“清醒”的大品牌——百威淡啤。
德桑蒂斯宣布,他正在要求州行政委员会官员审查该州在百威淡啤母公司百威英博(AB InBev)的持股。他们的想法是,这只股票占了持股的很大一部分——DeSantis认为它的价值为5000万美元——因此,百威淡啤酒在与跨性别影响者迪伦·马尔瓦尼(Dylan Mulvaney)合作后亏损,伤害了那些持有国家养老金的人。
德桑提斯声称,百威淡啤将自己的品牌与“激进的社会意识形态”联系在一起,“可能违反了对股东应尽的法律义务”。
没有说明的是:德桑蒂斯发起了一场抵制马尔瓦尼合作的运动,最终让百威啤酒付出了代价。他现在有效地引用了抵制的结果,说政府应该介入。
首先要注意的是,这似乎是一种政治姿态;专家们认为政府没有什么法律追索权。德桑蒂斯当然已经证明,他实际上会利用自己的权力来发动这些热门的文化战争问题,而不仅仅是谈论这些问题,但他的选择似乎有限。
纽约Ropes & Gray律师事务所的信托法专家约书亚·a·列支敦士登(Joshua a . Liechtenstein)说,这至少是一个营销决策,旨在销售产品,而不仅仅是发表政治声明,这一事实使Bud Light免受影响。
列支敦士登说:“从法律的角度来看,我认为这不是一个严肃的理论,也不是一个有法律依据的严肃尝试。”
另一位专家、Schulte Roth & Zabel的迈克尔?斯沃茨(Michael Swartz)指出,只要战略决策是出于善意做出的,公司通常都有广泛的自由裁量权。
斯沃茨说:“在这里,不管你是否同意这个广告活动,很难说百威英博的决定没有合理的商业理由。”“因此,基于广告活动可能对公司造成的任何损害,SBA似乎没有法律追索权,因为百威英博董事会违反了对他们的义务。”
与此相关的是,DeSantis至少在谈论要做什么。长期以来,共和党一直倾向于利用政府打击所谓的“觉醒”企业,这是一个引人注目的意图声明。
DeSantis最大的例子当然是迪士尼。但在那件事上,至少最初的努力并不是针对迪士尼的政治声明。迪士尼一直批评佛罗里达州共和党人限制学校讨论LGBTQ的努力——一项被批评者称为“不要说同性恋”的法案——德桑蒂斯对此进行了反击。但他最初表示,他取消迪士尼特殊税收地位的举动,实际上是出于他对此类安排的普遍反对。
“我不会说这是报复性的,”德桑蒂斯当时说。“我认为我们根本不应该在法律上享有特权。”
虽然“不要说同性恋”法案涉及学校的教育,但百威啤酒与马尔瓦尼的合作是一个相对较小的营销举措。该公司寄给她一个印有她头像的易拉罐,作为交换,她将推广一项价值1.5万美元的赠品。
的确,与一位跨性别影响者合作显然惹恼了许多社会保守派。但德桑蒂斯的观点是,这种安排太出格了——他称之为与“激进的社会意识形态”保持一致——可能会违反百威淡啤的受托责任。民意调查显示,超过40%的美国人表示,一个人的性别可能与出生时不同。当谈到我们在接受跨性别者方面是否做得太过火或不够时,美国人的态度大致各占一半。
然而,至关重要的是,损害其商业模式的不仅仅是百威啤酒的决定;也是像德桑蒂斯这样的人鼓励人们抵制——这种抵制似乎造成了巨大的损失。今年4月,德桑蒂斯表示,除非人们停止饮用其产品,否则百威淡啤将继续做它正在做的事情。
德桑蒂斯说:“我认为,包括百威淡啤在内,全面的抵制是合理的。”
德桑蒂斯没有直接说人们应该抵制,但当被问及这个问题时,他显然强调了这个想法,甚至指出百威淡啤是抵制传递信息的一个特别有力的机会。
“不是每家公司都这样,因为有时保守的消费者不会对某些公司产生影响,”德桑蒂斯说。“如果你没有保守的啤酒饮用者,你就会感受到这一点。”
到了6月,德桑蒂斯在内华达州的一次活动中提供饮料时打趣说,“除了百威淡啤,我什么都给你。”我就是做不到。”
特朗普回避了抵制,小唐纳德·特朗普甚至在德桑蒂斯发表评论前不久呼吁结束抵制。但这位州长在维持公司运营和损害百威英博利润方面发挥了作用。
现在,德桑蒂斯暗示,至少部分原因是他在担任州长期间发起的抵制活动造成的商业损失,意味着政府应该调查该公司。
然而,他的共和党同僚们需要再一次决定,在利用政府追捕所谓“清醒”的企业方面,有多过分。