据英国南极调查局称，在南极的海鸟中发现了第一例禽流感病例，这引发了人们对这种疾病将在密集的鸟类和哺乳动物群体中迅速传播的担忧。

　　英国南极调查局在周一的一份声明中说:“高致病性禽流感(HPAI)已在南乔治亚州鸟岛的褐贼鸥种群中得到证实，这是南极地区已知的第一例病例。”

　　南乔治亚岛是英国海外领土的一部分，位于南美洲尖端以东，位于南极洲大陆的正上方。英国南极调查局认为，这些鸟在迁徙到南美的途中携带了这种疾病。

　　今年8月，全球禽流感专家开放网络OFFLU警告说，高致病性H5病毒有从南美向南传播的“重大风险”，该病毒于2022年10月在南美洲首次被发现。

　　在8月23日发表的一份报告中，OFFLU警告说，“由于野生鸟类春季从南美洲迁徙到南极的繁殖地”，这种疾病可能会蔓延到南极洲及其近海岛屿。

　　报告指出，这对南极野生鸟类和哺乳动物种群造成了“巨大”的负面影响，因为“它们可能容易死于这种病毒，而且它们出现在多达数千只鳍足类动物和数十万只鸟类的密集群落中，从而导致病毒有效传播。”

　　据美国疾病控制与预防中心称，禽流感是由野生水鸟之间自然发生的感染引起的。受感染的鸟类可以通过唾液和其他身体分泌物将病毒传播给其他动物。

　　根据OFFLU的说法，南极洲及其近海岛屿是“超过1亿只繁殖鸟类、6种鳍足类动物和17种鲸类动物”的家园，该机构警告称，该地区可能存在“有效的病毒传播”。

　　由联合国粮食及农业组织和世界动物卫生组织于2005年联合成立的禽流感疫情监测小组的主要目标之一是收集有关病毒的数据并分析疾病模式。

　　负责英国在南极洲的国家科学活动的英国南极调查局在南乔治亚岛设有两个研究站，其中一个在发现确诊病例的伯德岛。

　　这些前所未有的病例发生之际，几个国家今年经历了创纪录的禽流感爆发。在日本，将近1000万只家禽被扑杀，以限制疾病的传播，这给家禽供应带来了压力，导致鸡蛋价格飙升。