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　　这张哈勃太空望远镜的照片拍摄于2009年5月19日，当时哈勃望远镜正在执行维修任务4。美国国家航空航天局

　　在完成了一系列测试并仔细考虑了各种选择之后，美国国家航空航天局(NASA)周二宣布，正在进行将哈勃太空望远镜转换为仅使用一个陀螺仪(陀螺)的工作。虽然哈勃望远镜在5月24日进入安全模式，直到工作完成，但这一改变将使哈勃望远镜在这十年和下一个十年继续探索宇宙的秘密，而它的大多数观测结果不会受到影响。

　　目前航天器上的6个陀螺仪中，有3个仍处于工作状态。它们测量望远镜的旋转速率，是决定和控制望远镜指向方向的系统的一部分。在过去的六个月里，一个特定的陀螺仪越来越多地返回错误的读数，导致航天器多次进入安全模式，并暂停科学观测，同时望远镜等待地面的新指令。

　　这一个陀螺仪正在经历“饱和”，在那里它表明最大的回转率值可能不管多快的航天器是回转。尽管该团队已经多次能够重置陀螺仪的电子设备以恢复正常读数，但结果只是暂时的，直到问题再次出现，就像5月底再次出现的那样。

　　为了恢复一贯的科学操作，NASA正在将哈勃转换为一种它考虑已久的新操作模式:哈勃将只使用一个陀螺仪，同时保留另一个陀螺仪以备将来使用。在2009年第五次也是最后一次航天飞机维修任务期间，该航天器安装了六个新陀螺仪。迄今为止，其中三个陀螺仪仍在运行，包括目前遇到问题的陀螺仪，该小组将继续监测。哈勃使用三个陀螺仪来最大限度地提高效率，但仅用一个陀螺仪就可以继续进行科学观测。美国宇航局在20多年前首次制定了这个计划，作为延长哈勃寿命的最佳操作模式，并允许它在不到三个工作陀螺仪的情况下成功地提供一致的科学。从2005年到2009年，哈勃望远镜之前以双陀螺模式运行，这与单陀螺模式有很大的不同。2008年进行了短时间的单陀螺操作示范，对科学观测质量没有影响。

　　在继续以单陀螺仪模式进行科学观测的同时，预计会有一些小的限制。天文台将需要更多的时间来旋转和锁定一个科学目标，并且在任何给定的时间都没有足够的灵活性来观察它的位置。它也无法追踪比火星更近的移动物体，尽管这些是哈勃难得的目标。

　　过渡包括重新配置航天器和地面系统，以及评估对未来计划观测的影响。该小组预计将在6月中旬再次恢复科学操作。一旦进入单陀螺仪模式，美国宇航局预计哈勃将在未来几年继续与其他天文台一起进行新的宇宙发现，比如该机构的詹姆斯韦伯太空望远镜和未来的南希格蕾丝罗马太空望远镜。

　　哈勃望远镜于1990年发射升空，其寿命是预期设计寿命的两倍多，已经观测了30多年的宇宙，最近庆祝了它的34周年纪念日